ある春の日。

満開の桜が風に揺れるなか、紗英と航平は、町の小さな古民家を見に行っていた。

瓦屋根の平屋。庭には大きな柿の木。古びているけれど、どこかぬくもりがある。

「ここなら、子どもたちが安心して遊べるね。車椅子でも入りやすいし」

「ええ、静かでいいわ。……“光の図書室”って名前、どう思う？」

航平はうなずいた。

「君らしい名前だ。絵本の世界の中に、未来への光がある──そんな場所にしたいんだよね」

ふたりの構想はこうだ。

名前は【光の図書室】。

対象は、障がいをもつ子どもたち、育てにくさを抱えた家庭の親子、そして心に傷を負った大人たち。

■ 絵本の読み聞かせ

■ 自由に描けるお絵かきの時間

■ 静かに過ごせる「もぐりの部屋」（クッションだらけの静かな空間）

■ 経験を持つスタッフとの定期的な相談会

■ 地域のボランティアとの交流会

そして、壁にはこう書かれる予定だった。

> 「ここでは、がんばらなくてもいいんです」

「あなたの歩幅で、大丈夫」

──“くまくん”より

施設設立のために、ふたりはクラウドファンディングを立ち上げた。

紗英はブログやSNSで、自分の過去と夢を綴った。

> 「私は、かつて歩けなくなったとき、自分の価値を見失いかけました。

でも、絵本と、子どもたちの笑顔と、航平さんが私を生かしてくれました。

今度は、私たちが、誰かの“生きていい”を支えたいんです」

数日後、メッセージが届いた。

> 「あなたの言葉に泣きました」

「同じような子を育てています」

「少額ですが支援します。頑張ってください」

資金は少しずつ集まり、地域の行政も相談に応じてくれるようになった。

夜、ソファに並んでいるふたり。

「……できるかな、私たちに」

「できるさ。小さな一歩が、いつか大きな居場所になる。

僕らがそうだったように」

紗英は、にっこり笑ってうなずいた。

「“光の図書室”、子どもたちの居場所にしたいな。

そして、私たち自身の未来にもなる場所に」

外では、柿の新芽が風に揺れていた。

ふたりの夢は、確かに形になりはじめていた。