「……ふむ、大体の話は分かった。なるほどのぉ……」

　一階の職員室の灰色のデスクに頬杖をついて、うむうむと頷きながら、龍牙りゅうがの話を聞く石垣いしがき教師。

　なぜか、そのデスクに置いている梅干しの丸い容器が気になるが、深くはつっこまないようにしよう。

　──なお、この広い職員室には、いつも二～三人しか教師はいない。

　龍牙がイタズラなどの悪さをして、ここで説教を食らう時もあるが、それでもいつも少人数で応対している。

　そう、この学園のすべての生徒達は約１００人にも満たなく、この高校は普通の高校と同じく三学年制。

　一学年に一クラスしかなく、各人数は少なくて約３０人程度である。

　それで教師の頭数も減らし、経費削減で少数精鋭なやり方なのだろうか。

　──ふと、龍牙が職員室の窓際から外の様子を伺うと、夕焼けで濁った空模様から、赤茶けた砂漠に光が射し、パラパラと天気雨が降っていた。

　雨は乾いた地面を濡らし、でこぼこな地面のあちらこちらに水溜まりができていく。

　通り雨だろうか。

　いよいよ夏がやってくる。

　外出はできないが、この学園には広い室内プールがある。

　そろそろ、プール開きも近い。

「しかし、不思議な縁じゃな。

この学園に小さい頃に生き別れた腹違いの弟が紛れ込んでいて、このようなきっかけで、再び出会うのじゃからのう」

　もちろん、この話の内容は教師を欺あざむくための嘘である。

　無闇に女性だと、明かすわけにはいかないからだ。

　おそらくバレたら捕まり、学園の上層部へと連絡が下るだろう。　

　この島に一人しかいない女性。

　貴重なサンプルとして、色々と実験される可能性もある。

　そうなれば、弓ゆみの身の安全は保証できない。

「……弓君、ちょっとこっちに来なさい」

「はい」

　弓がトコトコと小動物のような可愛らしい足取りで教師に近づく。

「ワシは石垣教師じゃ、よろしくじゃ」

　弓の目を優しく見つめ、握手を求める石垣教師。

「……うむ」

　一瞬だけ、何かに気づいたような石垣教師だったが、すぐに手を離し、かけていたサングラスを外し、龍牙の耳元にボソッと呟く。

「……ズバリ、弓君は女の子じゃな」

「何で分かるんだよ？」

「元体育教師をなめるでない。

握った時の肌の質感、体から漂う特有の匂い、龍牙以外の男性と接して戸惑う潤んだ瞳、女性らしい緩やかな体のフォームなどなど……。

ワシが紛れもなく、何年か前に指導した女の子達の存在そのものじゃ。

……それに、Tシャツの下にサラシを巻いても胸がバレバレじゃぞ。

よくバレずに、ここまで来たのぉ」

「それで、変態ロリコンじいさん。

弓をどうする気だよ？」

「失敬な。別にどうもせんよ」

「はっ？　何もしない？」

「うむ。もうすぐワシは定年じゃし、面倒なことは極力避けたいんじゃ。龍牙もその方がよかろう」

「ありがとな」

「……それに兄弟ではなく、大切な彼女なんじゃろ？」

「……なっ、何だよ!?　そんなんじゃ!?」

　トマトのような赤い顔になり、分かりやすい反応で動揺する龍牙。

　そんな彼を見た石垣教師が、イタズラっ子のような笑みを浮かべて、サングラスをかけなおす。

「それから、今日から弓君は龍牙と同じ部屋に住むがよかろう。兄弟なら、そうした方がいいじゃろう」

「えっ、僕はどうなるの？」

「鳴武なるたけは、今から荷物をまとめて、隣に部屋移動じゃ」

「ええっ!?　あのマッスル池田いけだの隣なの!?」

　サヨナラ、一瀬いちのせ。

　肉体改造でムキムキになっても、その野郎と仲良くな。

　しかし、マッスル池田って何者だろう。

　今をときめくピン芸人みたいな呼び名だが……。

「これで弓君は心配ないじゃろ」

　石垣教師が、弓と龍牙にグッと親指を立てる。

「石垣教師、ありがとうございます」

「本当にありがとうな」

　教師の些細ささいな気遣いに、二人が頭を下げる。

「あと、弓君。何か必要な物があるなら言ってくれ。身の回りの物なら、ワシが直通便で取り寄せるからな」

「ありがとうございます」

「サンキュウ、じっちゃん♪」

「龍牙よ。礼ならいらぬ。お前は明日、今日やってない草取りをやってくれれば問題はなしじゃ」

「げっ、マジかよ!?」

　思い出したかのように、愕然としている龍牙。

　弓に接して多忙のあまり、すっかり昼からの作業の事を忘れていたようだ。

　龍牙よ、お気の毒さま。

「お前のぶんの仕事はたっぷりと残しておるからな。明日は覚悟するんじゃな」

「ひぇー、オタスケー！」

「案ずるな。誰も助けはこん。明日は他の皆は内職作業じゃからな」

「ガチョーン♪」

「いつのボケネタじゃ。お前、まだ生まれてないじゃろ？」

「ラジオで知りまちた。てへぺろ♪」

　二人のコントのような話を聞いて、クスクスと笑う弓。

「それから、龍牙。今日の夜の授業は免除しておく。きちんと単位はつけとくから、今から弓君の引っ越しを手伝うんじゃぞ」

「ありがとな」

「じゃあな。ワシはこれから職員会議で忙しいから離れるぞ」

　石垣教師が椅子から立ち上がり、首を左右に捻り、コキコキとこりきった首を鳴らす。

　そして、同じ部屋にいた二人の教師と共に、颯爽さっそうと部屋から離れていった。

「……素敵な先生ですね」

「でも、もう６０過ぎたヨボヨボ爺さんだけどな」

「龍牙さん、その発言は失礼ですよ」

「ごめん。それもそうだな。さあ、部屋に戻ろうか」

「はいっ」

＊＊＊＊

　やがて、二人は過ぎ去り……。

「……あの、僕の存在を忘れてない？」

　二人のパーティーから外された一瀬が現れた。

　そこへ……、

「どうも、石垣先生のお電話にて、お迎えに参りましたー。マッスル池田でぇーす！」

　身長１８０センチ、黒髪の坊主頭で黒光りな肌にハハハと白い歯を光らせている、池田も現れた！

　なぜかピチピチの白いTシャツを脱ぎ捨て、ムキムキな大胸筋をプルプル震わせながら一瀬の元へやって来る。

「ぎゃあああ、露出狂!?」

「いえいえ、とんでもない。新しいルームメイトに対する愛情表現どぇーす♪

……あら、アナタ、よく見ると、なかなかいいオトコじゃない。もろ好みよん！」

　そのまま、一瀬を強引にハグしようとする。

「ぎゃあああ!?　止めろぉぉー!?」

　まあ、色々あると思うけど、一瀬も頑張れ……。