クライスたちはルーシェの遺体を抱えて、静かにアルタイル王国へと帰還した。

遺体はすぐに埋葬され、街の中央には彼女を偲ぶ立派な石像が建てられた。人々はそのモニュメントに目を向け、悲しみと敬意を込めて祈りを捧げた。

しかし、クライスは帰還したその日から自室に籠り、誰とも口を利かなかった。

静まり返った部屋のドアが、控えめにノックされる。

「クライス、陛下がお呼びだ。報告が聞きたいのだろう」

声の主はコロウだった。

それでもクライスは沈黙を貫いたまま、ゆっくりと部屋を出る。

王宮へ続く重厚な扉が音を立てて開かれた。

「来たか、息子よ」

玉座に腰かけるアルタイル王は、いつもの冷ややかな態度でクライスを迎えた。

「……奴も所詮はただの冒険者だな。こんな役立たずなゴミを引き入れたおれがバカだった」

その言葉が、まるでクライスの心の奥底に眠っていた何かを引き裂いた。

「おれはずっと間違っていた。生まれてくる親を」

鋭い視線が王を捉える。

「何だと？」

アルタイル王が声を荒げる。

「次はお前だ」

クライスの手に握られた刃が、一瞬のうちに王の腹を切り裂いた。

王宮の玉座の間に、鮮血が飛び散る。

アルタイル王は苦悶の声を上げ、やがて静かに息を引き取った。

王が倒れたその瞬間、クライスは新たな王として、その場に立ち尽くしていた。