夕羅が隣にいない事に、何故かひどく安堵した。しかしその理由を今考える必要はない――歩は緋葉に聞いてみる事にした。まずは、この状況を理解しなければ。

「どういう意味だ？」

「今から話す。夕羅は今ここにはいない。――オレが拒絶してる間は。ごくわずかだが、隙ができる」

「隙？」

「ああ。……オレはもう、どのみちヒトには戻れない。だからお前を助けてやりたい」

「……え？」

　緋葉は寂しそうに笑った。希望すらないその中で。それでもはっきりと告げた、迷いのないその瞳で、真実を。

「オレは神隠しだ」

　これは真実？

　あまりの現実味の無さに歩は、ただ虚ろな目で見つめるだけだった。いや、それだけしかできなかった。