「……そっか。まあ、あまり危険な事はしないでくれ。

　弥月みつきさんと一緒といえど、そりゃ心配だよ。

　ああ、次は金曜の夜だな？

　わかった、待っているよ」

会社の定時過ぎの時間に、俺は広間で手元の端末の通話を切り、

テーブルに置く。

「ミツー、今の裕子さんから？」

倉ぼっこ＝理奈りなが話が終わったのを見計らって、俺に聞いてくる。

「そうだ。金曜の夜にこちらに来るから―――

　それとこの前、弥月さんと一緒に怪異を解決したらしい」

俺が伸びをするように天井を見上げると、長い銀髪をした野狐やこ＝詩音しおんが、

「裕子様、弥月さんと同じく『人外を狩る』仕事をするように

　なったんですよね？

　ミツ様はその、そちら側には」

「俺は別に誘われなかったし。

　むしろ、裕子さんが乗り気だったのが予想外というか。

　でも理由は聞いているだろ？

　万が一の時、お前たちの助けになるようにって。

　主ぬし様も言っていたが……

　弥月さんのような物分かりの良い人間ならともかく、問答無用なヤツも

　いるという話だからなあ」

「僕は基本、家の中から外出してもそれほど外に出なかったから、

　あんまりそういう危機感は無いけど。

　ただ人間も妖あやかしも、人の話を聞かないヤツっていうのはいると思うしねー」

黒髪ロングストレートの高校生くらいの少女が、お菓子を食べながら語る。

「そういや銀はどうしているんだ？」

「多分、ミツと一緒だよー」

「今頃は土蔵の二階で、弥月さんと話しているんじゃないでしょうか」

あー、俺が裕子さんから電話を受けているのと同じで―――

銀あいつ＝川童かわこも弥月さんから連絡を受けているって事か。

「しかし……銀はどうなんだ？

　人の恋愛に口を挟むつもりはないけどさ、人間と妖怪って」

俺の質問に、理奈と詩音は顔を見合わせ、

「好きになっちゃったのなら、それはもう仕方ないんじゃないかなー」

「それに、人外と人との恋の話なんて―――

　昔からそれなりにありましょう」

確かにそういう類の伝承や民話はたくさんある。

たいていは悲恋話で終わるが……

「俺は特に反対はしないけど、弥月さんの方はどうなんだろう？」

彼女にだって家族はいる。しかも人外を狩る使命を代々継いで来た一族だ。

すんなり話が通るとは思えない。

「確かに騒ぎになりそうだけどねー、ただそういうのって逆効果って事も

　考えられるしー」

「その通りです、ミツ様。

　障害が多い方が恋は燃え上がるものなのですよ」

２人の話にそういうものか、とうなずき、

「じゃあ俺は夕食の支度をするから、しばらくしたら銀を呼びに

　行ってくれ」

「あ、それなら僕も手伝うー」

「ア、アタシも手伝います！

　料理が出来たら呼びに行けばいいんですから」

そして俺は人外２人と一緒に台所へ向かった。