「殿！」

　渉わたるの部屋に勝かつが現れる。

「何をしておられるのですか。次の地域を攻略しなければならないという時に」

「勝か……まぁそう堅いこと言うでない。人生は楽しむことが全てだ。そして次の地域のことは……既に考えておる」

「その綾あやという者に利用価値はあるのですか」

「気を失っているだけだ。もう少しで我のものとなるはずだったのだが」

「殿……彼女は弓矢の名人として我らの軍に加えるはずであったのでは」

「それよりも、この綾という名の姫君を我だけのものにしたい……」

「今は大事な時期なのです、どうか殿……次の作戦を……」

　勝が必死で渉を説得していると、そこに妖艶な姫君が現れた。

「殿……！　私という者を差し置いてそのような女子おなごを部屋に入れるとは……」

「翠みどりか。そなた、それが殿に対する態度か」と勝が言っている。

　この翠という姫君は、器量が良いだけではなく弓矢などの武器も使いこなすという……渉の配下にいる者である。最恐とも呼ばれる武将の渉に憧れており、勝と共に部隊の先頭に立つこともあるが、普段は美しい姫君の姿をしており、こうして毎日渉の元にやって来る。

「翠、お前は勝と共にこの領地を広げることのみ考えるのだ」

「殿！　その暁には……私を貴方の最も近い所に……」

「否。我は決めた。綾を我の正室に」

「うぅっ……殿……私がこれまで……どれほど貴方を想い戦いくさに向かっていたのか……！」

「翠、殿はああなったら手をつけられぬ。こちらへ」と勝が言い、翠を連れて部屋を出た。

　※※※

「綾菜あやなっ……！　綾菜っ……！」

　誰かの呼ぶ声が聞こえる。綾菜はゆっくり目を開いた。白い天井に白いベッド。母親が綾菜の顔を覗き込んで泣きそうになっている。ここは病室のようだ。

「マ……ママ……？」

「良かった……良かったわ！　綾菜……！　ずっと眠っていたからもう……うぅっ……」

　外は夕日が見える。綾菜は眠ったまま半日以上目覚めず、病院に運ばれたのであった。

「看護師さんを呼ぶわね」と母親が言ってナースコールを押す。

「ママ……ママぁぁぁ！！！」

　泣き叫ぶ綾菜を母親が優しく抱き締める。

「怖かった……怖かったよぉぉぉぉ！！　いやぁぁぁ！！」

「大丈夫よ……大丈夫だからね……」

　間もなくして看護師と主治医が来て血圧などを測定される。その間も綾菜は母親から離れられず涙を流して混乱していた。

「半日以上目覚めないといった症状の子どもが、これで5人。そのうち起きたら異常なほど泣き出す症状を見せたのは、綾菜ちゃんで2人目。脳に異常は見られないので明日には退院できると思いますが、様子を見てあげてください。また同様の症状が現れたらすぐに連絡をください」

　主治医がそう言って去って行った。

「綾菜ちゃん、どうして泣いているの？」と看護師が尋ねる。

「うぅ……怖い夢を見たの……」

「うんうん、怖かったんだね。もう大丈夫だからね。何かあったらこのボタンを押してくれたらいいからね」

　看護師もそう言って部屋を出ていく。

「綾菜ちゃん！」

　ベッドを仕切るカーテンを開けた1人の少女。

「うぅ……え……？　ミドリちゃん？」

　同じクラスのミドリが隣のベッドにいた。ミドリは長い髪が綺麗で流行りに敏感な今時の女の子。何となく扱いやすいという理由で小学生らしいボブカットにしている綾菜とは……別の世界にいるような子である。

「ミドリちゃんも目が覚めなくてここに来たのよ」と母親が言う。

「うん！　何か最近変な夢を見るのよね。覚えていないけど。かっこいいお殿様が出てきたことぐらいしか覚えてないし」

　お殿様……？

　綾菜はミドリも自分と同じような戦国時代の夢を見ているのではないかと思った。

「ミドリちゃん、その夢を見た後って何か紐とか銀貨とか……そういうの落ちていたりしない？」

「え？　そんなのないよ。ぐっすり寝たーって感じ」

「綾菜、何かあったの？」と母親に聞かれるが、

「ううん……何でもない……」と綾菜は言う。

「そうだ！　勝則かつのりくんと、誠まことくんも男子部屋にいるんだよ！」とミドリ。

「え……？」

　勝則も綾菜と同じクラスで、「ウェーイ！」と言いながら走り回るような賑やかな男子である。眉毛が濃くて顔芸が面白いと言われている。

「2人は……もう起きてるの？」

「うん！　さっき勝則くんとデイルームで喋った。誠くんは綾菜ちゃん並みに泣いてたから、喋っていないんだけど」

　誠くんも泣いていたんだ……どうしてだろう。

　あたしは確か……あのお兄さんと一緒にお城で過ごした。一緒に戦いくさに出て、それから……何故かお兄さんと離れ離れにされて……

「うぅっ……嫌だぁぁぁぁ」

「綾菜……」

　母親に抱かれながら綾菜は夢の中の「誠様」と離れてしまったことを思い出しまた泣いてしまった。

　その頃、別室で誠も母親に抱きついて泣いていた。

　僕は確か……綾という姫君と共に一夜を過ごした。彼女を城に置いていきたかったけど一緒に戦いくさへ向かったんだ。だけど……彼女は僕のせいでいなくなってしまった……

「僕のせいだ……うわぁぁぁぁ」

「誠、落ち着いて……」と母親に言われる。

「よぉ、誠♪ 何で泣いてんの？」

　誠のベッドの隣にいた勝則が来てくれた。

「だって……だって……」誠はうまく話せない。

「俺さぁ、かっこいいお殿様が出てくる夢を見てさ、さっきミドリちゃんと喋ってたら、何と！　一緒の夢を見てたみたい！　はっきり覚えてないけどな。今日は学校も行かずに済んだしラッキー！」

「え……ミドリちゃん？」

「そうそう、あと綾菜ちゃんもいるって。泣いてたみたいだけど」

　綾菜ちゃんも泣いてたんだ……

　どうしてだろう……

　綾菜ちゃんに会いたいな……

　少し落ち着いた頃に勝則が誠を連れて、ミドリが綾菜を連れてデイルームに4人が集まった。

「誠くん……」

「綾菜ちゃん……」

「うぅっ……誠くん……誠くん……！」

「綾菜ちゃん……うぅ……」

　また2人が泣き出した。勝則とミドリはよくわからなさそうである。

「あのさ……誠くんの顔見たら……あたし……うわぁぁん！」

　夢で見た「誠様」なのかわからないけれど、まるで誠くんが貴方のように見えた。もう会えないと思っていたから……嬉しくて……会えて嬉しいの……！

「綾菜ちゃん……綾菜ちゃん……！」

　夢で見た「綾」なのかわからないけれど、綾菜ちゃんを見るとホッとした。生きていたんだって思った……まぁ綾菜ちゃんは普通にいるんだけど、どうしてだろう。こんなに綾菜ちゃんに会いたかったなんて……！

　2人が肩を寄せ合って泣いている。

「ねぇ、あの2人も同じ夢を見たとか？」とミドリ。

「分かった！　2人は怪獣に追いかけられたんだ」と勝則。

「うわぁ、それは泣くね」

「すごくリアルな怪獣なんだろうな」

　デイルームにいる4人の小学生達。彼らを眺めるもう1人の小学生男子がいた。

「あの子が綾か……」

「渉わたる！　何しているの？　帰るわよ」

「ああ、今行くよ。母さん」