それから五ヶ月後、理香がこの家を出て行く日が来た。

彼と結婚するにあたって

二人で暮らすことになったらしい。

まぁ、彼ならきっと理香を幸せにしてくれるだろう。

『何時でも帰って来てね』

荷造りを手伝いながら言う。

｢華蓮、ありがとう｣

あのことがあってからはずっと一緒に暮らして来たんだもん。

此処は理香の第二の実家だ。

『どういたしまして』

また、ﾏｰ君と二人っきりの生活が

始まるんだと思うと少し不思議な感じだ。

『なんか、家が広いね』

理香が出て行ってからか家の中が広く見える。

『そうだな』

ﾏｰ君もしみじみと言った。

でも、理香の部屋はそのままにしてある。

帰って来る場所があるのは大切なことだから。

『ねぇﾏｰ君、

私ね理香が家を出て行った時

三人目の娘をお嫁に出した気分だったんだ』

そう、友人だけど一緒に暮らす内に

理香を母親の様な目で見ていたんだ。

『俺も同じだ』

本当に何処までも似ている私たちだ。

＊＊数年後＊＊

今日は理香の結婚式

あの時に音信不通になっていた理香の本当両親が

人づてで聞いたらしく会場に来ていた。

｢久しぶりね｣

私たちに声を掛けて来たのは母親の方だった。

『お久しぶりです』

声のﾄｰﾝが低くなったのは仕方ない。

事実上、この人たちは理香から逃げたのだ。

どちらにもついて行かないと

言った理香を私たちの家に

居ることをいいことにそれっきり

何の連絡もして来なかった。

『私たちはあなたたちを許す気はありません』

あの日、理由はどうあれ理香から逃げた

この二人を私たちは許す気になれない。

何も答えない。

それだけ言うと理香の居る控え室に向かった。

親の様な気持ちで居る私たちは

例え生みの親だろうと一生許さない。

ﾏｰ君と二人で決めたことだ。

二人は黙ったままそこに立ったままだった。