人生捨てたもんじゃねえ――か。

　何時間、私はこうしていただろう。

　私の背中には崩れた日本家屋があって、長い時間をかけて先ほどやっと燻っていた煙が自然消火した。立ち上がって見渡すとどの家も全焼したあとで、瓦礫しか残っていない。

　見上げると雨も降りだしそうだ。

　私は濡れないけれど、目の前でずっと棒立ちの男の子は雨に濡れるだろう。

　けれど私はこの子に干渉する事は出来ない。

　ただ見守る事しかできない。

　彼の背中に触ろうとしても、自身が幽霊のようにするりと通り抜けてしまう。

　私が今ここにいる理由は徐々に理解しだしていた。

　何故か記憶に次々と見知らぬ記憶が刻まれては消え、忘れ去られていくのだ。それはまるで何度も様々な夢を見ているようで、どれが現実なのか分からない。

　これから先の未来を見る事もあれば、違う選択肢の未来もあり、また、誰かの過去を見る事もあった。私そのものは時間や空間を理解していない。

　けれど今の私の状態が、時間や空間を超越している。だから今、私がいない場所で起こっていることも理解できた。

　それでも私は何も出来ない。

　ここでも、この先でも、私は何もできないでいる。それが歯がゆい。

　今までの私ならば、ただ塞ぎ込んで、逃げ道を探していただろう。

　だがこの胸の奥にある湧き上がる思いは、いつもの感情と違う。

　熱い。今すぐにでも動き出したい。行動を起こしたい。

　――もしかしたら。

　私は一縷の望みを賭け、騎士鎧を展開する。

　左肩が深紅の閃光を放ち、私を取り囲む半透明の深紅の鎧が生まれる。

　未来で行く手を阻まれている『あなた』にきっと届くはず。

　私は男の子に向けて、そっと手を伸ばした。

　彼に触れる事は出来ないけれど、私はそっと彼を抱いた。

　今は何もできないけれど、きっとこの『想い』が遠い未来のあなたに届きますように。

　時間は再び進む。

　私が彼の背中に寄り添って座っていたころ、地面が黒く染まりだし、雨が降り出してきた。

　丁度そのころ、遠くから歩いてくる人影が見えた。

　少年の視界には人影は入っているのに、少年は微動だにせず、雨に打たれたままだ。

　貴方はこれから、色々な事を知っていくのだろう。

　辛い事や楽しい事、泣きたい事もあるし、起こる時もあるだろう。

　それでも歩みを止めずに進んでいく。

　遠い未来で、いつか出会うために。

　歩んでくる人影を見て、私はほっと胸をなでおろした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――雪原の紅玉姫