夜が明ける。ログイン画面の背景が淡く輝き始めたその時、私はうさぎを脱ぎ捨てた。

　久々に装備する剣士用アバター。肩当ての銀、マントの青、何より──背中に背負う大剣の重さが懐かしい。筋肉の張り、風の感触、地面を踏みしめる感覚。これが私の戦闘スタイル。「火力バカ剣士・ユウキ」、ここに再起動。

　戦場は草原エリア。前回と同じ場所だ。けれど、今回は決着をつけるために来た。

　YASUはすでにそこにいた。新たなキル対象と向き合っている。

「やめなさい、YASU！」

　私の声が響くと同時に、地面に大剣の先を突き刺して停止。

　彼は、ゆっくりと振り返った。うさぎ姿ではなく、剣士のアバター──つまり、本気の私を見て、YASUの目が細まる。

「やっぱり、お前だったか」

「火力バカうさぎじゃない。ユウキだよ。そして今から、探偵じゃなく、戦士としてあんたを止める」

「こっちは遊びじゃない。だったら、正面から来いよ」

　YASUが剣を抜いた。

　一瞬の静寂ののち──激突。

　地面を抉る一撃。だが私の大剣は、それを弾いた。

　彼の動きは速い。正確だ。しかも、読みが鋭い。だが、私は火力だけにすべてを捧げたステータス。

　一撃のダメージが違う。

「っ……お前、化け物かよ……」

「うさぎでぴょんぴょんしてた分、脚力も強化済みよ！」

　跳躍からの振り下ろし。彼のHPゲージが大きく削れる。

　彼は、歯を食いしばりながら叫ぶ。

「それでも俺は、正しいと思ってる！　不正に対して何もしないなんて──それこそ、ゲームを殺すことだ！」

「でも、その方法で人を斬るたび、誰かの遊び場が壊れていく」

　最後の一撃。火力全振りのスキル《イクリプス・エンド》を発動。

　YASUの身体が、光に包まれ崩れる。

　ログにキルの文字が表示される。けれど、どこか虚しい。

　戦いが終わり、ログアウト間際のYASUがぽつりと言った。

「運営は、変わらねえよ。俺みたいなのがいなきゃ、誰も戦わない」

「戦い方を間違えなければ、あなたの正義だって……きっと、誰かに届いた」

　ログアウト音と共に、彼の姿は消えた。

　私は空を見上げる。

　──秩序は守られた。でも、何かが残った。

　ギルチャには、ミサキやアユミたちの他愛のないやり取りが戻っていた。

「おい、ユウキ。次のドラゴン、また行くでしょ？」

　私は少し笑って、返した。

「もちろん。次は、火力で焼き尽くすだけ」

　火力バカ剣士・ユウキ、ここに帰還。

　うさぎと剣士、探偵と戦士。いくつもの顔を使い分けながら、私は“この世界”を守っていく。