「誠人さん、お願いします！どうかこの子だけは見逃してください！」

私は11階の手術室の前まで引きずり込まれた。恐怖に顔を歪めながら、私はボディガードの手を振り払い、誠人さんの前でひざまずき、この子を生かせるよう必死に祈った。

「愛子、冗談を言うな。約束したはずだ、俺ときっぱり別れると。今のお前を見て……吐き気がする」

彼は虫の見るように私を睨み。その言葉は刃物のように私の心を突き刺した。

医師が中に入り、彼は私を強制的に中に引きずそうとした時、麻美子さんが現れた。彼女は白い肌で真っ赤なロングドレスを着て、まるで天女のように見え、私は……どうでもいいゴミ扱いを受けている。身分の差……こういったもの今まで深く考えることはなかったけど、今この瞬間、その人たちとの差がはっきりと分かった。

「どうして来たの？」

彼は麻美子さんを見た時、眉をひそめ、彼女の腰に手を回し、優しく尋ねた。

「山極さんのことはもう聞いていた。わざわざ見に来たの」

「山極さんはこの子をなくしたくないみたいですね。お金が欲しいかしら？」

彼女はにっこり笑いながら誠人さんの胸に寄りかかり、私の方をちらりと見て言った。

「私はお金が欲しいわけではありません。欲しいのはこの子だけです」

私は彼女の言葉に反論した。確かに私は貧しいけど、お金でこの子を失うことは絶対にしない。

「どうやらあなたは私たち上流階級のルールを理解していないようだね」

彼女は眉を上げ軽く笑った。上流階級の……ルール？麻美子さんの言葉が理解できず、私は不安な気持ちで誠人さんを見つめた。

「誠人、あなたは夫婦だったことに免じて、優しい方法で子供をなくすつもりだったでしょう？残念ながら、山極さんは従わなかったようだね。」

麻美子さんは静かに笑いながら、誠人さんの指を弄んで言った。

「なら、お前から見ればどうしたらいいと思う？」

誠人さんは淡々と言った。

「山極さんが協力しないのであれば、上流階級のルールに従うしかないありません。」

麻美子さんは誠人さんの手を放し、私を見たとき、どこか冷たい視線を感じた。

「誠人、痛いのかしら？」

麻美子さんが彼に視線を向けたけど、その意図は分からなかった。彼は麻美子の頬を撫で、私の目の前で、彼女をキスした。

「ただの玩具だ。飽きたら痛みなんて感じない。」

玩具……

彼にとって、私たち二人の結婚生活は……「ただの玩具」という言葉で片付けられるのか？私は体が震え、胸の痛みを必死に堪えながら、全身が震え続けていた。こんな人たちが本当にこの世に存在するとは……

彼女は軽く笑って、彼と絡んだ後、私の方に向かった。女性同士だからこそ、彼女は自分の気持ちを理解してくれると思った。しかし、そうはいかなかった。私は気を失い、深い闇に落ちた……