扉を開けると、まず雄介の視界に入ってきたのはトイレだ。多分、部屋を広くするためにトイレとお風呂場が一緒なのだろう。

　そこに足を踏み入れると、トイレと浴槽の間にはカーテンが引かれていた。

　そのカーテンには「防火カーテン」と書いてある。

　普段、このカーテンはきっと浴槽とトイレとを区切るためのものだろうが、火災の場合には火の手が回らないようにするためのものでもある。

　そこで雄介は声をかけてみた。

「ここにおるんか？」

「……うん」

　微かではあるが、今にも不安で消え入りそうな声に、雄介はそのカーテンを開けてみる。

　すると、カーテンの奥にある浴槽の中でしゃがんでいる子供の姿が見えた。

　そこで安堵の息をつき、

「良かったわぁ、ここにおって……助けに来たで……」

「うん！」

　雄介は優しくその子供に言うと、その子供は消防士の姿を見てやっと安心したのか、雄介に向かい笑顔を向けていた。

　そしてその子供は雄介にしがみついてくる。

「暑かったと思うねんけど……よう頑張ったなぁ」

「うん！」

　そう笑顔で返事する子供に安堵の表情を浮かべると、とりあえずお風呂場を後にする雄介とその子供。

　確かに子供を助けることはできた。だが実はここからが問題なのだ。

　ここからどうやって雄介と子供を助けるか？　これが問題である。

　もう空気ボンベの方は一分を切っていた。残り一分でこの子供と一緒に助かることができるのだろうか。