「望兄ちゃん！　先に下に行ってるね！」

「あ、ああ……」

　やっぱり琉斗はしっかりしているなと思う望。

　望も着替え終えると階下へと向かう。

　すると、さっき雄介が言っていた通り、もう朝ご飯が出来ていた。

「スマンな……簡単なご飯で……トーストに目玉焼きやけど……」

「あ、ああ……まぁ、いいんだけどさ……」

　望は席に着くと、

「いただきます」

　そう、いつものように言うのだが、今日は琉斗を意識してか、気持ち大きな声で言っていたのかもしれない。確かに、いつも言っていることなのだが、琉斗の前では必ずやっておいた方がいいだろう。大人は子供の見本だから。

　そんな望の後について、

「いただきます」

　と琉斗も言うのだ。

　その言葉に雄介は微笑むと、雄介もそう言い、三人は朝ご飯を食べ始める。

「なぁ、雄介……俺さぁ、昨日、子供が苦手だって言っただろ？　今日、和也達に来てもらっていいか？」

「せやな……和也なら、子供の扱いとか慣れてるし、望がそうしたいなら、そうしてもええで……」

「なら、そうさせてもらうな」

「それと……」

　何故か雄介は言葉を言いにくそうにしていた。

「なんだよ……早く言えよ」

　そんな雄介に気づいたのであろう、早く言えとばかりに先を促す望。

「あっとな……悪いんやけど……琉斗を幼稚園まで送りに行ってくれへんかなぁ？　って思ってな。それに、幼稚園は午前中やし、ご飯食べたら帰宅するから、その……お昼の休み時間を利用して、その……望が言う、病院内にある託児所に預けておいて欲しいんやけど……」

　望はその雄介の言葉に溜め息を吐くのだが、

「そこはやるしかねぇからやっとくよ。　まぁ、和也を連れて行くけどな」

「ホンマ、ありがとう！　望に迷惑かけるけど……ホンマにホンマによろしくな！」

「ああ……分かったよ……」

　雄介は琉斗の方に顔を向けると、

「琉斗……もう一回、望兄ちゃんに『よろしくお願いします』って言って……」

「うん！　分かった！」

　そう琉斗は雄介に笑顔を見せると、今度は望の方に笑顔を見せ、

「よろしくお願いします」

　と頭を下げるのだ。

「ああ。　よろしくな」

　やっと望は自然な笑顔を琉斗に見せることができたようだ。

「そうや！　琉斗の幼稚園の場所やけど……俺の消防署の近くなんやって……」

「なら、俺が行かなくてもいいじゃねぇか」