外は大雨。

　新しいクラスに入ったばかりで、まだ周囲に馴染めていない私。

　これは、誠也さんと身体の関係を持つ前――ただの生徒と先生だった頃の話。

　大雨の日になると、いつも思い出す。

　バス通学の私は、バス停まで少し距離がある。こんな土砂降りじゃ、傘を差していてもきっとずぶ濡れになる。

　でも――今日は絶対に濡れたくなかった。

　それなのに、よりによって、私の傘がない。

　雨脚はどんどん強くなっていく。いやだ、今日は早く帰りたいのに。

　だって、今日の音楽番組には私の大好きなアイドル、梨岡くんが出る。ソロで！しかも、まだデビュー前なのに！

　テレビ出演は超レアなのに、録画予約を忘れてきてしまった。

　バスに乗り遅れたら……アウト。絶対、見逃したくないのに！

　どうして今日に限って、私は図書館で雨宿りしてる最中に寝ちゃったんだろう。

　昨日の夜、梨岡くんの過去映像を見返しすぎたせいだ。授業中も眠くてボーッとしてた。

　司書の先生も、起こしてくれればよかったのに。

　毛布をかけてくれるくらい優しいなら、せめて「もう夕方よ」って声をかけてくれればよかったのに。

　……いや、今さら誰を責めたってしょうがない。

　あーもう、誰を恨めばいいの？何に八つ当たりすればいいの？

　頭の中はぐちゃぐちゃ。焦りだけが溢れてくる。

「水城さん！司書の先生から聞いたよ。図書館で寝てたって……もう６時過ぎてるし、この雨だから、先生が送っていくよ」

　――誠也先生だ。

　わりと無口で、どこかぶっきらぼうな人。

　私が140センチ台だから、40センチ以上も背が高くて、見上げるとちょっと怖いくらい。

　でも、その声は意外と優しくて、木偶の坊みたいな体格のわりに、安心感がある。

　助かった……。雨は一向に止む気配がないし、傘も無い。

「傘もないのか？じゃあ、ここで待ってて。車を入口まで回すから」

　そう言って去っていく先生の背中。

　担任とはいえ、ほとんど話したこともない人。

　タバコの匂いがふわっとして、話し出すと意外と止まらない――そんな、どこか人間臭い“大人の男”って感じの先生だった。

　車はすぐにやってきた。

　つやのある黒いセダン。車のCMに出てきそうなくらい、かっこいい。

　……背が高い先生が、こんなに車高の低い車に乗ってるの、なんかギャップある。

　――そんなことはどうでもいい！この車に乗れば間に合う！

　梨岡くんのソロ、リアタイで観られる！

　先生は車から降りて、私に傘を差し出してくれた。

　その間に、先生自身はびしょ濡れになっている。

「確か……氷見ヶ丘だったよね？あそこまで帰るの、雨だと大変だろ。バス停、屋根もないし」

「そうですね……行きは家から近いんですけど、帰りはちょっと」

　雨は止む気配がない。

　でも、よかった。助かった。

　あんな中を傘なしで歩くなんて、無理だった。

　――ん？この車内で流れてる音楽……

「あ、家族の趣味でね」

　家族。あえて“家族”って言った。

　奥さんって言えばいいのに……いや、そんなことは考えなくていい。

　それより、この音楽――

「水城さんも好きなんでしょ？グッズとか、たまに持ってるの見かけたよ」

　……バレてる。

　あまり周りには言ってなかったのに。

　グッズも、名前のロゴが入ってないやつを選んでたのに。見抜かれてた。

　恥ずかしくなって、思わず俯く。

　先生は気づいたのか、音量を少し上げてくれた。

　雨の音と、車内に流れる私の“推し”の歌。

　嬉しい……のか、なんなのか、自分でもわからない。

　ふと、先生の横顔を見る。

　いつもは教室で見上げてばかりの人。こうして隣に座って、ふと視線を向けると――

　意外とまつ毛、長いんだな……。

　なんだろ、これ。

　“赤い実が弾けた”みたいな。そんな表現、教科書にあったな、確か。

　いやいや、先生、40過ぎだし、既婚者だし。

「水城さんとは、あまり話すことなかったな。今度また、アイドルの話とか、しようか」

　……気づいたら、家の前だった。

「あ、ありがとうございましたっ！！」

　勢いよくドアを開けて飛び出す。

　……梨岡くんが観たいからじゃない。

　先生の、少しだけ微笑んだ顔に、胸がドキッとしてしまったから。

　玄関で親に「ただいま！」だけ言って、自分の部屋に駆け込む。

　梨岡くんのポスターだらけの部屋で、ベッドに飛び込んで、クッションを抱きしめる。

　ぎゅう、ぎゅう、ぎゅう――って、なんで私こんなに抱きしめてんの。

　……あ、やばい。

　傘ささずに車から出たから、制服も髪の毛も濡れてる。冷たい。ひんやりしてる。

　バカだ、私……。