ＧＨ

　　　　　砦に住む男　２

「オイ！オイ！」

　背中を何者かが小突くように蹴っている。

　なんとなく感覚でどこかに運ばれて来たことは理解出来たが、とにかく頭が痛い、床に寝転んでいるのにも関わらず、目眩のように身体が自然に揺れているのあ分かる。

「オイ！気がついたか？」

「死んだか？」

「死ぬほどぶん殴ったのか？」

「いや、それほどはやってないはずだけど・・・」

「畜生・・・」

「コイツ、ジャイアントヘッドの手先か？」

「わからん・・・聞いてみないとな」

　「ジャイアントヘッド」という単語を聞くと、アタルの身体は自然と反応し、短い咳払いが出た。

「オイ！気は確かか？」

　気は確かかって？アンタらが殴っておいてその言いようはなんだ。

　アタルは、頭痛による不快感と、目の前にいる者達への不快感で、唸りながら眉間に皺をよせた。

「立ち上がれるか？」

「吐きそう・・・」

　アタルは額に手を当てながら、薄目を開け、問いかけてきた男の方をみてみた。

　二十代半ばから三十代とみられる。神経質そうな痩せ型の男が無表情で、床に転がっているアタルを見下ろしている。

　その横には二十代前半であろう、短髪の大男が立っている。

「痩せがボスで、大男が俺を殴った奴だな」

　などと、それなりの推理を巡らせていると、痩せ型のリーダー格であろう男が、アタルの目の前にしゃがみ、無表情な顔を近づけてきた。

「何処からきた？」

「おれは・・・たかだアタル・・・」

「名前なんか聞いてないんだよ・・・お前はどこから来た」

　アタルは額を押さえながら、半身を起こし、痩せ型の男を寝起きのような表情で見た。

「何処から来たと言われても・・・ここに来る前はのの字坂の、中島浩子って人のとこにいて・・・」

　痩せ型の男は、中島浩子の名前を聞くと、少し表情を強ばらせた。

（中島さんは、会ったこともないみたいに言ってたけど、この痩せと知り合いなんだな・・・）

　アタルは考えながら、ゆっくりと正座をして、もう一度男をしっかりと見つめてみた。

　痩せ型の男も、隣にいる大男も、よく見るとさほど暴力的な人間ではなさそうである。が、二人の表情や動きから、まだアタルに対しての警戒心を緩めてはいないことは、なんとなく理解出来た。

「じゃあ、あの女の手先か？」

「手先？そんなんじゃないけど・・・」

「お前、ジャイアントヘッドを知ってるか？」

　大男がアタルのすぐ後ろに椅子を運びながら言った。

　アタルはゆっくりと置かれた椅子に腰をかけ、もう一度当てつけがましく額に手を当てて見せる。

　すると大男は、鋭い目でアタルを見ながらも、口をへの字に曲げて、多少申し訳なさそうなにため息を吐いた。

「ジャイアントヘッド・・・ってのは、中島さんに会って初めて聞いたけど、ホントは何なんです？」

「あの女の言ってることはデタラメだよ、こっちこれるか？」

　痩せ型の男は、アタルを窓側へ手招いた。

　外を見渡せるはずの窓ガラスは、丁寧に段ボールで目張りされていて、外を見ることは出来ないが、アタルが窓際までヨロヨロとやってくると、ほんの少し窓を開け、外を見るように促された。

　どうやらここはマンションの最上階らしく、長浦港から、横須賀の自衛隊基地や、米軍基地の方角まで見渡せる。

「あそこに大きなタンカーがあるのが見えるか？」

　確かに少し沖合に大型のタンカーが停泊している。

「そして、その少し前に自衛隊の軍艦がとまっているだろ？」

「確かに・・・」

　正確には「軍艦」ではなく「護衛艦」と呼ぶのが正しいようだが、そんな事はこの際どうでもよい。

　その、護衛艦はタンカーより前方というよりも、かなり陸側に停泊しているように見える。

「奴らは俺たちを監視しているんだ」

「えっ？」

　アタルは、我ながら素っ頓狂なこえを上げ、もう一度海の方を見た。

「自衛隊に、監視されてるの？俺たち？」

「自衛隊かどうかは分からないが、あのタンカーには巨大ロボが搭載されている」

「きょ！！！」

（巨大ロボ！コイツら何を言ってるんだ！のの字坂の女より訳がわかんねぇ！！！）