今回は「第2回逆転ヒロイン大賞」にて大賞を受賞！葵ひかり先生にお話を伺いました。

葵ひかり先生ご自身について

葵ひかり先生ご自身について

――まずは読者の皆様に向けて、簡単な自己紹介をお願いいたします。また、「葵ひかり」というペンネームの由来についても教えてください。

葵ひかりと申します。ネオページさんでは主に現代恋愛小説を執筆しています。
元々は「月野志麻」という名前ひとつで作家活動をしていたのですが、ネオページさんでの一作品目「ワケあり女優さんは恋をする」を連載させていただくにあたり、

「葵ひかり」という別名義を作りました。
「葵ひかり」という名前は、大好きな韓国の音楽グループ「BTS」の「4 O'CLOCK」という曲の中で、日本語訳にすると「青い光」という歌詞があり、そこから名付けました。
タチアオイの花が好きなので、「あおい」に「葵」という漢字を当てました。

――小説を書き始めたきっかけを教えてください。また、これまでどのようなジャンルの作品を中心に執筆されてきましたか？

昔から本を読むことが大好きで、文字で表現をするということに強い興味を持っていたので、自然と自分でも書くようになりました。

本格的に小説を書き始めたのは曖昧ですが、三年ほど前からです。
今もですが、自分のメインジャンルは、一般文芸、ライト文芸、ヒューマンドラマです。
幅広い意味での「愛」や「時間」、「アイデンティティ」をテーマに描くことが多いです。
フックの強い恋愛を大きく前面に出して描く小説は、ネオページさんで初めて執筆しました。

――これまでに影響を受けた小説や作家、あるいは創作活動を始めるきっかけとなった作品などがあれば教えてください。

影響を受けた作家は、片山恭一先生です。

中学生のとき、自分で本屋さんに行って初めて買った小説が片山先生の「世界の中心で、愛をさけぶ」でした。洗練された文章の中に散りばめられた情景描写にとても強い感銘を受けました。主人公の朔太郎とヒロインのアキは平凡な高校生で、そこがとても魅力的です。

今でも大好きな一作で、何度も何度も読み返しています。

この作品以外にも片山先生の「満月の夜、モビイ・ディックが」や「ジョン・レノンを信じるな」なども好きです。片山先生の作品は、私にとって文学の原点であり目標です。

――普段はどのような流れで執筆されていますか？ 執筆する時間帯や場所、プロットの作り方など、先生ならではの執筆スタイルを教えてください。

集中して執筆に取り組んでいるのは午前中です。朝の8時頃から徐々に頭を創作のほうへ動かして、9時ごろから本格的にスタートします。お昼まで集中して、午後からは午前中よりはペースを落ちてしまうことが多いですが5時ごろまで執筆しています。夜間もたまに執筆しますが、夜はほとんど読書など自分の好きなことをしていますね。

場所は、寝室の一角に作業スペースを設けているのでそこで書いています。作業環境はデスクトップPCのみなので基本的に執筆は家の中だけです。

プロットは思いついたネタやセリフ、シーンなどを書きなぐっているノートがあるので、それを見ながらExcelにまとめ直しています。

登場人物は、作品内では使わない設定まで細かく作ります。そうすることで、セリフや行動のひとつひとつにぶれない軸ができるような気がします。

――執筆中に欠かせないものや、集中力を高めるための習慣はありますか？ 例えば、お気に入りの飲み物や音楽、執筆環境へのこだわりなどがあれば教えてください。

最近、ボサノバで自分の集中力が高まることに気づきました！
なので、今はボサノバを聞きながら執筆しています。思考の邪魔をされなくてとても良いです。
あとは好きなものが身の回りにあるととてもテンションが上がる性格なので、デスクの上は5歳のころからの推しであるハローキティちゃんに囲まれています。

――小説のアイデアは、普段どのようなところから生まれることが多いですか？ また、創作のインスピレーションを得るために意識されていることはありますか？

家族と話をしたあとや、友人と話したあとにふと思い浮かぶことが多いような気がします。

自分とは違う価値観や思考に触れると脳が活性化するのかもしれません。
また過去の自分の記憶を思い返しているときに、「あ、この気持ちを書いてみたい」と思ってそこから物語を作ることも多いです。
ただ、自分の経験や思いをそのままストレートに書くことはありません。
なんだか物語に作者が透けて見えてしまう感じがして、私自身が集中できなくなってしまうので(笑)

――執筆活動を続ける中で、特にやりがいを感じるのはどのような瞬間でしょうか？ 反対に、執筆に行き詰まったときは、どのように乗り越えていますか？

やりがいというか、一番楽しいのは作品の構成を練っているときです。結構好き勝手書けるので、一番楽しいです。

実際にそれを小説という形にしようとすると「この文章を読んでちゃんとそのシーンが映像として思い浮かぶだろうか」や「意味が通じるだろうか」など思い悩むことが多いので……。

執筆に行き詰ったときは、執筆している部屋の中にルームバイクがあるのでそれを漕いで気分転換しています。時間が空くのと血流が良くなるからか、そのあとスムーズに執筆できるようになることが多いです。

「第2回逆転ヒロイン大賞」受賞について

――このたびは「第2回逆転ヒロイン大賞」大賞受賞、誠におめでとうございます！ 受賞を知ったときのお気持ちや、そのときのエピソードがあればお聞かせください。

ありがとうございます。まさかこのような素晴らしい賞をいただけるとは思っていなかったので、本当に驚いています。
同時に、これまで支えてくださった読者の皆さまのおかげだと、心から感謝しています。
受賞を知ったとき、思わずパソコンモニターの前で「やったー！」って声が出てしまいました(笑)
作家活動を始めて、初めての大賞受賞だったので本当に嬉しかったです。

――今回のコンテストに応募しようと思われたきっかけを教えてください。また、「恋から始めるヒロインの逆転劇」というテーマについて、どのような印象を持たれましたか？

これまでも恋愛小説はいくつか書いてきましたが、私は柔らかい純愛ものをメインに書いていたので、『ヒロインが虐げられているところから始まる逆転劇』というのは、自分には難しいジャンルだと思っていました。なので、応募が始まった当初は全く参加を考えていませんでした。

悪役らしい悪役を描いたり、ヒロインがひどい目に遭うシーンを考えることがとても苦手でしたし、強いフックを残す描写を書ける自信もありませんでした。
けれど、作家活動を続けていくにあたり新しいジャンルに挑戦してみたい気持ちはあったので、「じゃあ、自分が今まで書いてきたもの大きく変えずに、この逆転ヒロイン劇を描いてみたらどうなるのだろう？」と思い、エントリーを決意しました。

「恋から始めるヒロインの逆転劇」というテーマは、王道であり奥が深いものだと思います。
恋は気持ちを強くする一方で、相手を大切に思えば思うほど、弱気にもなる感情かな、と私は思っています。
なので、ロインが幸せを掴むための成長にこの恋を繋げていけるのか、というのを考えるのはとても楽しかったです。他の作家さんたちのエントリー作品もいくつか拝読させていただいたのですが、みなさん『恋』の捉え方も扱い方も違っていて、とても興味深くて面白かったです。

――今回のコンテストでは、困難な状況から自らの手で人生を切り拓いていくヒロインの物語を募集しました。先生ご自身は、どのような女性を「強いヒロイン」だと感じますか？ また、ヒロインの逆転劇を描くうえで、大切にされていることがあれば教えてください。

私は助けて欲しいときに「助けて」って言える女性と、どんな相手であっても助けてもらったときに「ありがとう」と言える女性が、強くて魅力的だと思います。

逆転ヒロイン劇を描くうえで大切にしていたことは、ストレス描写をあまり多くしないことです。

どん底描写を多くすると、その分助走がついて幸せになったときのスッキリ感は増すかもしれないのですが、私自身早くヒロインが幸せになるところが見たかったので、サクッと悪役は成敗させていただきました。

あと、そこに至るまでの経緯の中で、読者の皆さまが読んでいてイライラするだろうなって思うシーンが続きそうなときは、合間合間にヒロインがちょっとだけ家族やヒーローに癒される話を入れるように心がけていました。

受賞作品について

――『娘の誕生日に離婚を告げられた私ですが、十年前に救えなかった天才作家に溺愛されています』は、夫の裏切りによって人生のどん底に突き落とされたヒロインが、新たな幸せをつかんでいく物語です。本作はどのようなきっかけから生まれたのでしょうか？

特別な華やかな環境にいるわけではない、お仕事と子育てを一生懸命に頑張っている等身大のヒロインを描きたいという気持ちから生まれたお話です。

――主人公の栞は、母親としての優しさだけでなく、編集者としての情熱や誇りも持ち合わせた女性です。栞というキャラクターを生み出すうえで、特に意識されたことや、込められた想いがあれば教えてください。

『一途』で『一生懸命』であることをとにかく意識しました。

恋、家族、仕事など、自分が好きなこと、大切にしたい場所を一途に想い続け、守るために行動することができる女性にしたかったので。

―― 栞と湊人の関係には、「十年前に才能を見抜きながらも救えなかった」という過去があります。二人の関係性を描くうえで、特にこだわった部分はありますか？ また、湊人をどのようなヒーローとして描こうと考えられたのでしょうか？

「十年前に才能を見抜きながらも救えなかった」というのは、栞だけではなく、実は湊人にとってもそうなんです。湊人も十年前は学生で地位も知識もなかったため、編集者として素晴らしい能力のある栞に何もしてあげられなかったと思っています。

なので、再会した二人にはお互いが同じ方向を向いて、強く手を取り合って、「お互いの幸せのために頑張る関係性」になることをこだわりました。

また、湊人は作家として成功し、地位も財産も持っていますが、それを使って幸せにするのではなく、栞に「本当に幸せになるためにはどうすればいいか」を考えさせるキッカケを与えるヒーローとして描こうと決めていました。

――本作では、栞と湊人の恋愛だけでなく、娘の美桜を含めた家族の絆も大切に描かれています。恋愛と家族愛を組み合わせた理由や、三人の関係性に込めた想いをお聞かせください。

今まで、『家族とは』という問いかけをテーマにして作品を描くことが多かったので、それを取り入れようと思い『恋愛＋家族愛』にしました。

現実世界でもそうですが、人間の心も人間関係も複雑なので、『本当の家族』は『血』ではなく『お互いを思いやる気持ちと受け入れる気持ち』だったらいいな、という想いを三人の関係性に込めています。

――本作を執筆する中で、特に思い入れのあるシーンや、お気に入りのエピソードを教えてください。また、執筆中に苦労した場面などがあれば、ぜひお聞かせください。

お気に入りのエピソードは第1章・第16話の「新しい家、新しい時間」です。

栞と美桜の引越しエピソードですね。美桜の可愛らしい幼さと、湊人の優しさを上手く描けたような気がします。

苦労したシーンは、元夫・玲司の愛人である愛莉と湊人がカフェで対立するシーンです。

どのように描いたら読者の皆さまがスッキリ爽快な気分になってくれるだろうかと非常に頭を悩ませました。

うまく描けていたらいいんですけれど……。

――これから本作を読む方に向けて、「ここに注目してほしい！」という見どころや、作品を通じて伝えたいメッセージがあれば教えてください。

栞と湊人が、娘の美桜の気持ちを第一に考えながら、ゆっくりと距離を縮めていく恋愛模様にぜひ注目していただきたいです。
そして、誰かを頼ることも強さのひとつであることを皆さまに伝えられたらいいな、と思っています。

ネオページでの活動について

――葵ひかり先生が「ネオページ」を知ったきっかけを教えてください。また、数ある小説投稿サイトの中から、ネオページで作品を投稿しようと思われた理由は何でしょうか？

ネオページさんがオープン直前に、編集さんから「うちで執筆してみませんか？」とお声がけをいただいたことがきっかけでした。

それまで担当編集さんがついて執筆するという経験が全くなかったので、新しい世界を覗いてみたいという気持ちで、ネオページさんに作品を投稿しようと決めました。

――実際にネオページで作品を投稿・執筆される中で、印象に残っている出来事や、嬉しかった経験などはありますか？

ヒロインとヒーローが結ばれたときに、「自分も恋をしたくなった」とコメントをいただけたことがとても印象に残っています。ときめきを与えることができたのかなぁ、と嬉しくなりました。

また、今回の「娘の誕生日に～」から過去の作品を読んでコメントをくださる方がいらっしゃったり、逆に過去作から今回の作品に足を運んでくださる方がたくさんいらっしゃったことが、とても嬉しかったです。

――今回の「第2回逆転ヒロイン大賞」への参加を通じて、印象に残ったことや、新たに感じたことはありますか？ また、今後ネオページで挑戦してみたいことがあれば、ぜひ教えてください。

逆転劇を描くのは、やっぱり想像していた通りとても難しいな、と思いました。

けれどそれ以上に、読者の皆さまがコメント欄を大変盛り上げてくださったことが強く印象に残っています。

ヒロインが傷つけば、コメント欄が怒りのコメントで満ち、ヒロインがときめけば、皆さんも一緒に喜んでくださって……。ヒロインたちと共に歩んでくださっているようで、すごくすごく嬉しかったですし、ひとつひとつのコメントを読むことがとても楽しかったです。

ネオページさんでは、また新しい恋愛小説を連載できたらいいな、と思っています。

今度は逆転劇ではなく、じれったくて甘くてキュンとするようなお話を書きたいです。

――ネオページでの活動を通じて、ご自身の創作に対する考え方や、執筆への向き合い方に何か変化はありましたか？ また、今後ネオページに期待することや、「こんな企画があったら嬉しい」と思うことがあれば教えてください。

描写の密度や濃度をより意識するようになりました。

読者さまはパソコンかスマートフォンで読まれる方が多いと思うので、「行間やシーンが詰まりすぎていると疲れてしまうかな？」とか。

今までは自分の文章を押し付ける小説を描きがちだったのですが、その辺りはネオページさんの活動を通して読者に寄り添える小説を書けるようになってきているのではないかなぁ、と思っています。

また、ネオページさんにはぜひ、年に1回全てのジャンルを対象とした「ネオページ小説大賞」みたいなコンテストを開催していただきたいです！

今後の活動と読者へのメッセージ

――今後、挑戦してみたいジャンルやテーマ、描いてみたいキャラクターなどはありますか？ また、作家としての今後の目標があれば教えてください。

ヒロインもヒーローもハイスペックな現代恋愛小説を書いてみたいなぁ、と密かに思っております。

また作家としては、第一に本屋さんに自分の本が並ぶこと。そして次に、2作品、3作品と作品を継続的に市場に出し続けていけることを目標にしています。

――これから小説を書き始めようとしている方や、コンテストへの応募を目指している作家の皆様に向けて、創作活動を続けるうえでのアドバイスやメッセージをお願いいたします。

私もまだまだ未熟ですので、大したアドバイスは全くできないのですが……。

ぜひ、頭の中にある言葉やシーンを実際に文字として書き起こしてみてください。

そして、ゆっくりでも良いのでその物語を最後まで紡いでいって欲しいなって思います。

「これでいいのかな？」とか「これって面白いのかな？」って書き続けていくうちに思うことがきっとあると思うのですが、登場人物たちが「ここに生きている」っていう感覚を楽しみながら一緒に創作していきましょう！

――最後に、今回の受賞作品を応援してくださった読者の皆様、そしてこれから先生の作品に出会う方々へ、メッセージをお願いいたします。

今回、「娘の誕生日に～」をご愛読してくださった皆さま、本当にありがとうございました。読者の皆さまがいてくださったからこそ、今回大賞という素晴らしい賞を賜ることができたと思っております。他の作品でも皆さまとのご縁が再び繋がることを心から願っております。

そして、これから私の作品に出会ってくださる皆さまへ。

肩の力を抜いて、私の作品を開いてみていただけたら嬉しいです。 私が紡ぐ物語があなたの日常の小さな彩りになりますように。作品を通して、皆さまにお会いできることを楽しみにしています。

――今後のご活躍も期待しています！　本日はありがとうございました！ 

娘の誕生日に離婚を告げられた私ですが、十年前に救えなかった天才作家に溺愛されています 恋愛 | 現代恋愛 葵ひかり 181話 裏切り/溺愛/甘々/ お気に入り 今すぐ読む

ワケあり女優さんは恋をする 恋愛 | 現代恋愛 葵ひかり 97話 TL/裏社会/女優/ お気に入り 今すぐ読む