これは斜陽街から扉一つ分向こうの世界の物語。

どこかの扉の向こうの世界の物語。

彼女は感覚を追う。

何もないところにいるような感じ。

上も下もわからない。

いつもともにしていた地上と言うものがない。

風が吹いた気がする。

彼女は目覚めた。

アキは目を開く。

そこには空が広がっていた。

青さがまだ澄み切っていない空だ。

目覚めていない空。

アキはそんな感じがした。

「空」

アキはつぶやき、手を伸ばす。

今なら空がつかめそうな気がしたが、

アキの手は中空をつかむにとどまった。

何もない。

空気だけはあるのかもしれない。

アキはつかんだ手をしばらくそのままにして、

自分の置かれた状況を考える。

死んではいないのだろうか。

少なくとも動ける。

アキは片手を自分の胸に当てる。

鼓動が響く。

生きているけれど何か違う。

生きているけれど、足がふわふわする。

アキは起き上がった。

何もない空間で起き上がるなんて初めてだ。

そこは中空。

空の中でアキは飛んでいる。

何の力が働いているかはわからない。

アキは飛んでいる。

正確には浮いている、だろうか。

アキはそこにいる。

「空にいるんだ」

いろいろアキの中で欠落していることがあるような気がする。

いつもコンビニ弁当じゃだめだといっていた人、

コンビニで笑っていた人、

幼い男の子とか、アキの周りにいた人とか。

アキは死んでいない。

あそこから脱出しただけ。

あそこってどこだっただろう。

アキはなかなか思い出せない。

アキは自分を動かす術をつかもうとする。

上を意識すればアキは上に動く。

下を意識すれば下に。

海が見える。

水平線が見える。

町が見える。

欠落しているのに、なんだか懐かしい。

朝焼けの空をアキは飛ぶ。

小さくコンクリートの塊が見えた。

ミニチュアのような町で小さな塊。

あそこに何かあったような気がするが、

アキは思い出すことはなかった。

「行こう、果てまでも」

アキは自分に向けてつぶやき、

意識を前へと倒した。

さざなみが立つように意識が波打ち、

アキは速度を上げて前へと飛んでいった。

阻むもののない朝焼けの中空。

アキは自由に飛んでいった。