ことのは堂では、

琴乃が忙しく本を並べていた。

新しい本、古い本、

琴乃が気に入れば入荷して並べるし、

注文があれば入荷するし、

さらに、琴乃は物語を執筆することもある。

書物に囲まれるのも好きだし、

言葉に囲まれるのも好きなのかもしれない。

店を開くにあたって運び込まれた山ほどのダンボール。

ほぼすべてが本だ。

生活用具は驚くほど少ない。

それでもやっていけるのが斜陽街ではある。

しかし、ダンボールはまだ開いていないのが多いらしく、

琴乃は一休みを挟みつつ、

書物を並べている。

何度目かの一休みを、

ちょっと長くとって。

琴乃は斜陽街の空を見た。

何とも言い難い空。

この空を例えるとしたら何色なのか。

その言葉も琴乃は持ち合わせていない。

「まだ未熟ですね」

琴乃は独り言を言って、苦笑い。

この書物たちを執筆したであろう無数の『作者』なら、

どんな言葉を用いてくれるだろうか。

琴乃が見つけなければ意味のないことかもしれない。

それでも、参考にはなるかもしれないと思ってしまう。

書物に親しみ、言葉をまとう。

そんな生活が、琴乃のお気に入りだ。

この町をいかに表現するか。

まずはそこから始めてみようか。

それにあたって、空が何とも表しにくい。

斜陽街の空としか言いようがない。

どうやって伝えよう。

表現しにくいこの町に来て、

琴乃は良かったと心から思う。

知らない言葉が、山ほどあるかと思うと、

見つけたくて、うずうずする。

風が吹く。

斜陽街の風だ。

琴乃は風が心地いいと感じた。

まずは、そこから。