早朝まだ暗いうちに、名古屋城の城門を出ようとこっそり向っている。

あずさやアドに気付かれないようにするのは一苦労だ。

紺のトレーナーとＧパン、ネズミ色のパーカー、頭には黒いオカッパのカツラ、帽子もかぶった。背中にバックパックを背負った。

名前は十田十と書いて、トダシュウとしよう。

門を出ると。

「とうさん」

「うおっ！！」

なんだか、大勢が待ち構えていた。

「あずさ、何でわかった？」

「はぁーーっ、全くとうさんはー、昨日柳川さんに、最後にスザクをステルスモードで西に飛ばし、物資を回収させて欲しいって言っていたでしょ。最後ってそういうことじゃないですか。バレバレです」

「バレバレかー」

「とうさん気をつけて行って来てください」

「ニャーー」

あずさが背中にしがみついてきた。そして足下にアドが抱きついている。

「また、すごい格好ねー。豚ポーですか」

「ミサー、豚とキンポーをまぜるんじゃねえ。そこは普通に豚ゴンでいいだろー」

俺は、ブルースリーのまねをした。

「じゃあ、行ってくる」

全員がさよならのあいさつと、手を振ってくれた。

あずさはとてもついて来たそうな顔をしているが、今回は絶対に無理だ。

ハルラに遭遇し、ふたたび殺されでもしたら、俺の精神が持たない。

わがままで、情けない俺を許してくれ。

後ろ髪を引かれながら名古屋城を後にした。

最初に南に向い、国道一号を目指す。

国道一号にぶつかったら、西に向う。

蟹江を過ぎると、弥富に入る。

弥富と言えば金魚が有名だ。

俺は金魚見たさに、国道一号線沿いの金魚屋の看板を見つけ寄って見ようと思った。

「おい、あんた！　何処へ行く？」

俺の行動が不審に見えたのか、呼び止められた。

呼び止めたのは、腰に剣を刺した尾張治安隊の男四人だ。

今の俺は、尾張では有名な黄色いジャージの大田大ではない。

どうしたものか。

「あのー、俺ですか？」

「そうだ」

「ちょっと、そこの金魚屋さんへ」

「き、きんぎょーー！！　ぎゃーはっはっはー！！　もう一匹もいないぞ、全部食われてしまった」

「く、食われたー？」

そうか、食糧不足で金魚まで食ってしまったのか。

それでも、俺は店の近くまで行き、中をのぞいて見た。

金魚がいたであろう形跡はあるのだが、もうどこにも水が入っていなかった。ただの廃墟のようだ。

四人が俺を囲むように集って来た。

「なっ、言った通りだろう」

「そ、そうですね」

「しかし、あんた変わっているねー。こんな時に金魚なんて」

「あ、あやしい者ではありません。ただのデブのオタクです」

「うむ、それは見れば分かる。呼び止めてすまなかった」

見れば分かるって……。どういうこと？

四人は、俺に不審な所がないとみて開放してくれるようだ。

まあ、オタクなんて奴は、だいたい人畜無害だ。

国道一号線はすでに人の往来がある。

皆、一心不乱に先を目指して歩いている。

俺みたいに、道から外れる人はいない。

と言うことで目を付けられたのだろう。

いろいろ迷惑をかける、今後は気をつけよう。

先に進むと木曽川が見えてきた、木曽川を越えると長良川、そして桑名だ。

桑名城は今、浜松の本多家が入っている。

尾張尾野上隊はすでに鈴鹿まで部隊をすすめていると聞いている。

ゆっくりしすぎたので、すでにあたりは薄暗くなってしまった。

桑名で宿屋を探し一泊することにした。

「あのー？」

翌朝、宿を出ると見知らぬ四人の男女に呼び止められた。

「俺ですか？」

「はい。どちらまで？」

「そうですねーー。お伊勢さんまでお参りに」

俺はとっさにこう言ってしまった。

いきなり大阪と言ってしまうと『何しに？』とか言われそうで、面倒なのでそう答えてしまった。

「まあっ、まあっ、まあまあ」

「？」

「私達と同じですわ」

「あなた方もお伊勢さんに行かれるのですか？」

「はい」

四人は、美人姉妹のような二人と、その護衛といったところだろうか。

美女二人は、結構高そうな服を着ている。高貴なお方なのだろうか。

護衛は、一人が美形の細身の男、もう一人は体のごつい筋肉質の男だ。

顔はあのマッチョの映画スター、アーノルドのようだ。

二人とも女にもてそうだ。

俺とは住む世界が違う男達だろうな。

だが、美女二人の護衛としては、不向きに感じる。

ひょっとすると二組のカップルかもしれない。

それなら、楽しい道中。俺に声をかける意味がわからない。

「女性がお伊勢さんとは、危険ではありませんか」

「うふふ、だから、護衛をつけているのです」

やっぱり護衛のようだ。

「護衛といっても二人では心もとないのでは？」

「うふふ、一人で、寂しそうに歩いている方に言われたくありませんわ」

そうなのか？

俺は寂しそうに歩いていたのか。

そうかもしれないな。

一人旅など久しぶりだから。

この美女は、寂しそうなオタクのデブに声をかけてくれたのか。

天使のような人だなあ。

でも、良く見ると笑った時のしわが深い、歳は三十なかば位か。

もう一人の美女は、それよりずいぶん若そうだ。

二十歳前後か。

まさか親子なのか。

だとすれば、恐るべき美女親子だなー。

「こう見えても、中国拳法の達人なのです。人呼んで豚ゴンです」

俺は、ブルースリーのまねをして見せた。

燃えよドラゴンや、死亡遊戯をＶＨＳがすり切れるくらい見たものだ。

ヌンチャクもまねをして、たんこぶを作った事が思い出される。

「うふふ、面白いお方」

ぎゃーー、て、天使かよー。笑顔がかわいすぎる。そして美し過ぎる。さらに優しそうだーー。

ほれてしまうだろーー！！！！

なんてね。経験不足のオタクならそうなるのだろうが、俺は経験豊富なデブ不細工オタクだ。

からかわれていることは、充分ご承知です。

あーあー、好きでこんな醜い豚顔に生まれた訳じゃねーんだけどなー。

はぁーつらいぜ。