まだ相良軍には二千人くらいは戦える人が残っているようですが、もはや立ち上がる人はいません。

それだけ殿様が捕まるのは大変な事なのですね。

そう言えば大昔、桶狭間の戦いで今川軍二万に対して織田軍三千のいくさも、今川の殿様が殺されて、織田軍の大勝利になりました。

殿様が殺されても、戦えばいいのにと思いましたが、そうはいかないものなのですね。

捕らえられた、相楽様、赤池様、深水様は正座をしてうつむいています。

観念したそんな感じです。

「報告します」

敵の被害状況を調べてきた物見の兵が戻ってきました。

「うむ、申せ！！」

義弘様はすぐに言いました。

「はっ！　深水隊二百五十六名戦死、その他に死者はありません」

「うおおおーーー！！　しまったーーーー！！！！」

安東常久様は天を仰ぎ絶叫しました。

そして、ひざから崩れ落ちました。

「これは、また、大殿が悲しまれますな」

真田信繁様が冷静に感情を乗せず言いました。

「な、何を言っているのだ。お、お前達は！？」

相楽様が顔を上げて、驚きの表情で言いました。

「おぬしは、馬鹿なのか。俺は敵兵を殺したのだぞ。大変な事をしてしまったーー！！　くそう！！　つい力が入ってしまった。俺は罰せられるのかーー！！」

安東常久様は悲痛な面持ちでいいました。

「ば、馬鹿は、お前だ常久！！　戦争で敵を殺すのは手柄だ。なんで罰せられるのだ。だいたい桃井とか言う女忍者！！　わしを捕らえておきながら何で嫌そうなんだ。一番手柄だろうがー！！」

相楽様になんだか元気が戻っています。

「忍者とは、しのぶもの。一番手柄など目立つ行為はしてはなりません。だから、そういう事はさせられたく無いのですわ」

「はあぁーーっ！！　まてまて、おかしい、おかしい。お前達はおかしいぞ。義弘！　島津はいったいどうなっとるんだ」

「ふふふっ相楽様も、もうご存じだとは思いますが、島津様は木田家の一員となりました」

真田様が言います。

「そうじゃ。木田家になったからには、不殺をもって尊しとするじゃ」

安東様、少しちがいます。「最上とす」です。まあ意味が同じですから訂正はしませんけど。

「なに？　それは、戦争でもか？」

「戦争だからこそです。大殿は日本人を出来るだけ多く救いたい、そう考えているのです」

私は、我慢出来ずに言ってしまいました。

大殿の事となると、しのんでいられなくなるのは悪い癖です。

「では、常久は二百五十人以上も殺したのだから死刑だな。ひひひ」

相良様は勝ち誇った顔をして、安東常久様を見ました。

意地が悪いです。

「くぅぅっ！！」

常久様は悲痛な声を漏らしました。

「はははは、その様な事はございません。常久殿安心してください。『不殺をもって最上とす』は、最上であり絶対に殺すなではありません。ただ、『住民は絶対殺すな』です。住民を殺したらどんな罰が有るかわかりませんが、敵兵を殺すのは罪には問われません」

真田様が言いました。

かつて、真田様も敵兵を皆殺しにした事があります。

言葉の重みが違いますね。

「そ、そうか……」

安東様がほっとしています。

「ただ……」

常久様のほっとした顔を見て、意地悪く真田様が意味深に言いました。

「うおーーっ！　た、ただ……なんじゃ！　気になる。気になるぞーー！！　教えてくれー！」

「ただ……、大殿のおぼえは良くありませんな」

「ダメじゃねえかー！！　一番ダメじゃねえかー！！　なんたることだーー！！」

常久様が天を仰いで絶叫しました。

「聞かせてくれ、木田の大殿様とはどんなお方なのだ？」

おかげで、相良様が大殿に興味を持ってくれたようです。

「ふふふ、至高のお方じゃ！！」

「ふふふふ、至高のお方です！！」

「ふふふ、至高のお方だ！！」

皆の声がそろいました。

「馬鹿なのかお前達は、それじゃあ全くわからんだろうが！　揃いも揃って、馬鹿ぞろいかー！！　俺はこんな馬鹿共に負けたのか！　くそー！！　もっと具体的に教えないかー！？」

「では、桃井さん説明してやってくれ！！」

義弘様は、私を指名してくださいました。

えっ？　なんで？

まあ、いいですけどね。

「そうですね。では、お聞きします。相良様がもし天下人になったらどうなされますか？」

「そんなもん決まっている。滅茶苦茶美人で、おっぱいのでかいねーちゃんを、日本中から集めてはべらし、日本中からうまいものを集めて毎日贅沢をして暮らす」

うわあーっ！　ある意味正直でいいですけど、煩悩丸出しで最低です。

赤池様と深水様が下を向きましたよ。

「うふふ、木田の大殿は日本を統一されたのならば、すみやかに民主主義にすると言っておられます。そして自分は産業廃棄物処理の会社に戻るといっておられます」

「な、なんだと！　欲望はないのか！！」

相良様は驚いた顔をして、大きく目を見開いて私を見てきます。

私は無言で首を振りました。そして続けます。

「それなのに、日本人の為と言って、あれもしなくては、これもしなくてはと夜、寝る事も忘れて行動しています」

「ははは、それは、大げさであろう」

それには、真田様も首を振ってくださいました。

本当に、私は大殿が眠っている姿を見た事がありません。

「今も、日本人の服の心配をして、綿花や羊毛の調査に出かけています」

「な、何だと。俺達がどう敵を倒すのかしか考えていないときに、そんな事を……」

「そうですよ。木田家では食糧はすでに確保出来ています。今では、味噌や醤油、砂糖、ミルク、牛肉、マヨネーズ、ケチャップ、お酒に、ワインなんかも、めどが立ってきました。それだけではありません。鉄道の整備は終わり木田領内では開通しています。無料で利用可能ですよ。便利になりました。学校は名古屋と東京で始まりました」

「な、何だと！！　そこまで……！！　そこまで日本の事を考えているのか！」

「大殿は戦争がしたくないのですよ。出来れば皆が協力して一つになって、民主主義の復活がしたいだけなのです。もう、一人も日本人が無駄死にしてほしく無いのです」

「本当なのか？　いや、そうかそれで新政府軍のように無駄に攻めてこないのか。九州の事は九州で自主的に協力し合えということだったのか。……だが、まて、そんなことで、おれは騙されんぞ。そんな事を言ってどうせ、権力を使っておっぱいのでかい美女と楽しんでいるに違いない。なっ！　そうだろう！？」

私は悲しげな表情で首を振りました。

「大殿はそう思われるのがきっと嫌なのでしょう。美女はおろか、私程度の女にさえ指一本触れません。それどころかお金だってビタ一文自分のために使っていません。まさに清廉潔白を絵に描いたようなお方です」

「ほ、本当なのか？」

目からうろこが落ちたような表情で私を見つめてきます。

「はい、本当です。私程度ならよろこんでお相手しますのに……」

「まさか、桃井さんあんたは大殿が好きなのか？」

「はあーーっ！　なにゃ、ななな、なにゃを言っているのですかーー。どうしたらそうにゃるのですかーーーー！！！！」

なんで、わかるのーー！！！！

「なるほどなあ、桃井さんほどの女が言い寄っても、関心を示さないのか。それじゃあ、おっぱい美人をはべらせていないのは本当のようだな」

「ですから、わた、私は言い寄ってなどいませんからーー！！」

「なるほどなあ、すごいお方の様だ。聞いていると大殿の関心はすでに先にあるのかもしれないなあ」

「うふふ。大殿は私達の考える先をすでに手を打っておられます」

「なに？」

「ふふ、大陸に部隊を送って日本の次は世界を救うおつもりですよ」

「な、なんと。ふふふ、それじゃあ、産業廃棄物屋のおやじは夢のまた夢ではないか」

「そうですね」

「お前達は知っているのか？」

島津様も安東様も真田様もうなずきました。

「ははは、俺はこんな惨めな気持ちになったのは初めてだ。私利私欲に目がくらんでいた。本当になさけないはなしだ」

「桃井さん、三人の拘束を解いてやってくれ」

私は、義弘様に言われるまま、相楽様と赤池様と深水様の拘束を解きました。