噴火の轟音が遠ざかり、神殿に重い沈黙が降り立った。ドロシーは
灼熱の火口に身を投げた五人の
「どうして……こんな結末しかなかったの……?」
か細い声が、
祭壇を照らす松明の灯りが
「あなたぁ……早く、早く帰ってきて……お願い」
祈るような呟きが、静寂を切り裂いた瞬間だった――――。
ズン! と、神殿全体を揺るがす衝撃が走り、祭壇に並べられた
「っ!?」
背筋が凍る。直感的な恐怖が全身を震わせる中、ドロシーは立ち上がった。
轟音と共に、数千年の歴史を誇る神殿の壁が、まるで紙細工のように崩れ落ちる――――。
立ち上がる粉塵の向こうから、一つの人影が姿を現した。
ひっ!?
思わず漏れた悲鳴。ドロシーの瞳に映ったのは、あってはならない存在――――
かつての気高さは微塵も残っていない。
「娘……。やってくれたな……」
低く
い、いやぁ!
後ずさるドロシー。
「私が誇る最高傑作、五人の
顔の半分が影に沈んだヌチ・ギが、歪んだ笑みを浮かべる。その表情には、もはや理性の欠片も見当たらなかった。
「その才覚、その美しさ……。お前こそ私の新たな
「い、いや……。近寄らないで!」
本能的な危機感に背中が
松明の光が揺れ、ヌチ・ギの影が少女に重なっていく。その瞬間、ドロシーの喉から震える悲鳴が漏れた。
「ひ、ひぃ……」
「時に、レヴィアはどうした? あのロリババァは何を企んでる?」
ヌチ・ギの声には、憎悪と共に微かな焦りが混じっていた。
「し、知りません。私は『ボタンを押せ』と言われてただけです」
震える声で答えるドロシー。冷や汗が頬を伝い落ちる。
「このポッドは何だ?」
ヌチ・ギはヨタヨタと不規則な足取りでポッドへ近づいていく。焼け焦げた衣服が床を引きずる音が、神殿に不吉な反響を生む。
「何でもありません! 神殿を勝手に荒らさないでください!」
ドロシーは必死の形相でポッドの前に立ちはだかった。しかし──。
「ほう、ここにいるのか……。出てこいレヴィア!」
ヌチ・ギの右手に
ズン! と、放たれたエネルギー弾が、二台のポッドを直撃。金属の
「止めてぇ!」
ドロシーは咄嗟にヌチ・ギに飛びついた。腕を掴む彼女の手が震えている。
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リベリオン・コード ~僕と美しき殺戮天使のちょっと危険な放課後~
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