都内某所。

　いつものジャンなカラオケ店で盛り上がり姦しく騒ぐ一室が一つ。

「愛し合う～ふーたーりー♪　しーあわせのー♪」

　少し前の世代の歌を気持ちよく歌うギャル。

「なにこれ加工しすぎだって!　っぷぷ!」

「ギャハハハ!!」

インスタにアップした行き過ぎた加工塗れの画像で盛り上がる。

「パクパクパクパクパクパク――」

「ちょっと瀬那……食べ過ぎだって」

「だって冷めちゃうじゃん!　パクパクパク」

「……太るよ?」

「ギクッ」

　歌や盛り上がる話題で、ほとんど手が付けられていないポテトやオニオンリングを

カービィの如く平らげる瀬那。ポテトを食べる事は別に誰も咎めないが、ツヤコがぼそり、と言った言葉が瀬那に刺さる。

「ぅう、確かに最近また体重が……」

　食べる手を止めジュースが入っているストローを吸う瀬那。自分の腹部に触れようとするが、太ったと言う手で感じてしまいそうな現実が怖いのか、手がこわばっている。

「え、太ったの?　全然わからん」

「いつもの瀬那じゃん」

　盛りすぎて爆笑していたギャルたちも参戦。わからない、いつもの、と言われた瀬那は口元を緩ませる隠し切れない喜びを感じた。

「違う!　太ってない!」

「!?」

「うるせぇ!」

　マイクを通して叫ぶギャル。

「わかる!　私には!　無いものとして分るのよ!」

　ババンと指さす。

「摂取したエネルギーはすべて!　そのおっぱいに詰まっているのだ!!」

「「な、なんだってー!!」」

　驚く瀬那。

　ぶるんと揺れる。

　三つの手が合掌。

「乳神さまー私にもお恵みをーー」

「お恵みをぉぉぉぉぉ」

「南無阿弥陀仏。南無阿弥陀仏」

　瀬那に向けて、否。おっぱいに向けて拝むギャルズ。

「シシ神みたいに言うなあああ!　あと拝むなあああ!!」

　自分の胸を抱いてツッコむ瀬那に、ははー!　とボケを続けるギャルたち。その光景はいつもの事だと言わんばかりに、ツヤコはポテトにケッチャプを付けて頬張った。

「この果実!　揉まずにはいられない!!」

「やわらけー」

「重量感あるよね」

「にゃあああああああああ!!!」

　少し広い部屋ともあって、ソファに座る瀬那を後ろから前からもみくちゃにしている。

「はむ……うま」

　半目でジトーと事の経緯を見ているツヤコ。楽しそうな友達を見ていて嬉しいのか、それとも気持ちよさそうに揉みしだく様とパワ○ロくんみたいな手足で暴れる瀬那を見て肴さかなにしてるのか。ポテトがうまいと思うツヤコだった。

「で?　みんなは大丈夫なの?」

　唐突に投げた質問。

　じゃれつく友達が静止する。

　"大丈夫"と曖昧な質問だが、特に"何が?"と質問を返されることは無かった。それは周知の事実の様に一つしかないからだ。

「大丈夫じゃなかったらカラオケ来てないし」

「むしろ貴重な体験したって感じ?」

「行政が設置してる"被害によるカウンセリング"だっけ?　あんなの性格のひん曲がったジジババの受け皿じゃん」

　席に戻りながら各々が持っている思いを言った。

「グループチャットで聞いた事また言ってるー」

「いや一応……」

「そういうところ好きー」

　頬ずりされながら言う。

　鬱陶しいと思い、ツヤコはケッチャプのついたポテトで釣り引き剥がす様誘導した。

　パクリと食べられる。

「みんな金色の光に包まれてビルの屋上にいたじゃん」

「そだね」

「溺れるところだった……!」

「まぁ私だけ別のビルに転移?　されたじゃん」

「うん」

「グループチャットでは言ってなかったけど、そこに居たんだよね――」

　――金色ルーラー。

　静まり返る。隣から聞こえる歌っているくぐもった声。この話題の始めから俯いていた瀬那が、より表情を暗くする。

　しかし、打って変わって。

「「「マジでええええええ!!!」」」

　驚きと羨望が混じる黄色い悲鳴。姦しく叫ぶギャルズ。

「スッゲぇレアじゃんか!」

「撮った?　撮った撮った!?」

「貴重すぎるその体験!　うらやまああああ!!」

　キャー!　とテンションが高い。

　それもそうだろう。世間では敵認定されているルーラーズ。マーメイドレイドでは実際に猛威を振るったルーラーだが、人を助けあまつさえ収束に導いたのもまたルーラーズたちだった。

　瞬く間に拡散されるエルドラドの画像。映像。点が飛び回って見える幻霊君主であろう者の奮闘。さらに謎の武者姿のロボも確認され、明らかにルーラーズは一枚岩ではないと誰もが解いた。

　そして巻き起こる質疑。組まれる特番。ネットでの止まらない情報。国連の疑惑。

　それに伴い、エルドラドと幻霊を英雄視する声も広まる始末。

　そのトレンドの渦中をまさに居たのかと、鼻息を荒くし興奮するのも分かるとツヤコは思った。

「ま、それは後で話すとして」

　手を前に出して静止させ、

「どうしたの瀬那」

　うつむく友達に声をかけた。

「あんたらしくないじゃん」

　全員が瀬那を見た。ストローを吸ってはいるが、既に中身は何もなかった。

　一間置いて、瀬那が吐露する。

「……勝てないよ、あんなの」

　言葉を続けた。

「幻霊君主は怖かったケド、ルーラーズって大げさに言ってるだけで、みんなで協力すれば勝てると思ってた。……泡沫事件みたいに」

　グラスの氷がカランと溶ける。

「でもアレなに……。津波って。ただの大災害じゃん!　自然の摂理みたいな事してくるんだよ……。攻略者だからって、それの卵だって!　勝てっこないじゃん!!」

　震える声。吐き出した思い。

　瀬那がなりふり構わず叫ぶ姿を始めて見た四人。

「少し強くなったからって調子に乗って……。結局何もできずに流されて。バカみたい……。わたし――」

　――怖いよ。

　眼に溜まった雫が、震える手に落ちた。

「「「瀬那ああああああ!!!」」」

　一斉に駆け寄って抱擁するギャルたち。

　よしよしと頭を撫で、体全体で震える体をくっつける。

　私たちが居るよ。怖くない怖くない。かわいそうな瀬那ー。

　各々が心配を口にして瀬那をもみくちゃにしていく。

　しばらく瀬那を慰め、ツヤコが口を開いたのは。

「それさぁ、普通に大人に任せれば良くない?」

　三人の手が胸を掴んだと同時だった。

「……え」

　四人が一斉に見た。

「だいたい世間が女学生に期待してると思う?　せいぜいパンチラや胸チラ、生足に援交だけじゃん」

「それは心理だわ」

「うんうん」

　電車内で感じる舐めまわすようなオッサンの視線。露出の多い彼女らだからこそ、異性の視線に鋭く人一倍敏感。

「まぁ?　攻略者な瀬那には?　ビシバシ活躍してもらってコスプレ衣装台無しにしたルーラーズたちに腹いせをぶつけて欲しいとは思ってるけども」

　そう続けて。

「でもそれは今じゃ無いってのは私もみんなも分かってるし、世間だってわかってる。また少しずつ、自信つけていったら物事の見方も変わるって」

「……」

「怖いのは当然じゃん。だってうちらJKだし」

　そう締めくくり、コーラをガブっと飲み込んだ。

「「「ツヤコおおおおおお!!!」」」

「あ゛あ゛あーもう!!」

　今度はツヤコにJK突撃。鬱陶しいと額に青筋を立てている。

「お前らくっつくなああああ!!」

　自分と同じ、それ以上のもみくちゃに、瀬那の表情は徐々に明るくなっていく。

　そして。

「アッハハハ!　みんなぐちゃぐちゃ!　あははは!」

　スカートが捲れパンツ丸出し、服もはだけブラも見えてしまっている。もはや大乱闘だ。

　だが瀬那が笑った。

「あははは!」（今は大人に甘えていいのかも）

「ブラの中に手を入れるなああああ!!」

　それが堪らなく嬉しくて弾んでしまうギャルズ。

（でも、絶対にみんなを守れるくらい強くなってやる!）

　――励ましてくれてありがとう。みんな。

　そう強く思う瀬那だった。