＊＊＊

　ああ、身の置き場がねぇよ･････

　夏だけど、夕方から島の温度が一気に下がるとタケシ先生に聞いていたので、持ってきていた長袖のシャツを着て、リビングのソファの隅っこに座っていたら、お母さんがわざわざ、あったかいお茶を出してくれた。

「あ、有難うございますっ」

「いいのよ。お代わり、遠慮なく言ってちょうだいね」

　ふわりと微笑んで、持っていたお盆を抱きしめながら、そそくさとキッチンに消えてしまう背中に聞こえるような、大きな咳払いをしたお父さん。

「あら、お父さん。なにか？」

「俺にも茶をくれ」

「アナタ暇でしょ。ご自分で煎れて下さい」

「な、なにっ!?」

「晩ご飯の支度で忙しいのよ」

「あのっ、良ければ俺のお茶どうぞ！　それと晩ご飯の支度、お手伝いしますけど……」

　目の前のソファに座るお父さんにずいっとお茶を差し出しつつ、慌てて立ち上がり、腕まくりすべく袖に手をかけた。

「ふんっ、客のお茶に手をつけるワケなかろう！」

「そうよ。王領寺くんはお客様なんだから、ゆっくりしなきゃダメ！」

　お母さんが戻って来て俺の両肩に手を置き、無理やりソファに戻してくれる始末。しかもテーブルの上には、お父さんに渡したお茶がしっかりと返却されていた。

　わいわい楽しそうに？　何かを言い合いながらキッチンに消えていく、ご両親の姿を見つつ、コッソリため息をつく。

　なにかしたくても何もすることがないとか、手持ち無沙汰にも程があるっちゅーの！

　どうしたもんかなぁと、淹れてくれたお茶に手を伸ばしかけた瞬間、テーブルに置いてあったスマホが軽やかなメロディを奏でる。この着信音はタケシ先生からだ！　んもぅ、天の助けとしか思えねぇよ（涙）

「もっ、もしもし！」

『出るの早っ。どうしたんだよ』

「そっちこそ、電話してくるの早いじゃん。患者さん、大丈夫なのかよ？」

　苦笑いしながら喋るタケシ先生の声に、つい文句を言ってしまった。

『俺の役目は、無事に病院に送り届けるだけだからな。あとは現場にいる、医療スタッフがやってくれるし。親父、そこにいるだろ？』

　その言葉にキッチンに行ったお父さんを呼ぼうとしたら、いつの間にか目の前のソファに座っているだけじゃなく、恨めしそうに俺のことをじぃっと見つめていて――

「ひっ！」

『歩？』

「あっと、い、その……スピーカーにするわ」

　スマホを手渡す勇気がなくて（それくらい怖い顔をしていた）スピーカーの表示をぽちっと押し、水戸黄門の印籠ヨロシク、お父さんにかざしてみた。

『親父、聞こえる？』

「ああ……。どうして俺に電話してこなかったんだ。島の診療医として、携わっている身なんだぞ」

『どうせ歩のことが気になって、べったり引っ付いているだろうと思ったから、あえて電話しなかっただけ。俺の予想通りの展開みたいで、すっごく笑える』

「こんなの、気にしてるわけなかろう！　それよりも康弘くんの容態はどうなんだ？」

　･････Σ(￣⊥￣lll)こんなの呼ばわりって、何気に酷くない!?

『こっちの医療スタッフの中に、研修医時代にお世話になった先輩がいてさ。まぁ、そうだな。最悪の事態に陥ったとしても、ぜーったいに大丈夫だと変な確信をしたわ』

（……なんだろ、タケシ先生の言葉が妙に引っかかる感じがするのは？　仕事の話をしているのに、おどけたふうに言ってるからか？　というよりもお父さんに向かって、俺たちの関係を言ったときのようなテンションに近いかも）

「研修医時代にお世話になったって……もしかしておまえの担当をしていた御堂くんか？」

　お父さんがその人の名前を口にしたとき、眉根を寄せて言ったので、きっとあまりスキじゃないのかもしれないと、勝手に思ってしまった。

『ピンポーン♪　だから安心して任せられるわけ。検査の方もさっき画像を見せてもらったんだけど、脳に異常がなかったし、あとは目が覚めるのを待つだけになってる』

「そうか、それは良かった」

『明日の最終便のフェリーに乗って、そっちに帰る。お袋に伝えておいて』

「……そのまま地元に、帰ればいいんじゃないのか？」

『大事な恋人を置き去りにしたまま、帰れるワケないでしょ。歩、待ってろよ！　じゃあね』

　その声を最後に、通話が勝手に終えられてしまった。俺、喋ったの一瞬だけじゃん（涙）

　掲げていたスマホを、静かにテーブルの上に置く。

　だけど最後の言葉、何気に嬉しかった。大事な恋人って（ここの部分、エンドレスリピート決定！）それを言われただけでも、救いがあるっていうか。

「おいおい、だらしない顔を晒すな。みっともない」

　まるでタケシ先生が言いそうなセリフを、お父さんが呆れながら吐き捨てる。思わず顔を両手で触ってしまった。

「す、スミマセン……あのぅ御堂さんって、すごい人なんですか？」

　タケシ先生が研修医をしていたときの、担当だったという先生。

「まぁな。医者としては優秀だが、人としては最低な男だ」

　不機嫌を露わにしながら、お茶をすするお父さんの顔は、まるでタケシ先生が怒ってるときみたいな表情に見えた。

「そっか。そんな優秀な人に教えてもらったから、タケシ先生も優秀なんだ」

　俺みたいなバカと違って、もともと優秀なんだろうけど。

「……って、あれ？　人として最低な男なのに、小児科医をしているのか!?」

「産婦人科医じゃなくて、何よりだと思うよ。ナニを突っ込まれるか、わかったもんじゃない」

「は!?」

　きょとんとした俺にお父さんはチッと舌打ちして、すっげぇ忌々しそうな顔をする。

「御堂くんの下半身の節操のなさは、小児科医仲間で有名な話さ。優秀なのにあちこちの病院で問題起こして、ジプシーしているんだ」

「それって……タケシ先生が危ないじゃんか！」

　身を乗り出して、お父さんに訴えたのだが――

「なにをとち狂っているのやら。武は男だぞ、襲われるわけがなかろう」

　わかってない……下半身に節操のないヤツと言われた過去をもつ俺だからこそ、それがわかってしまう。

　研修医時代よりも、間違いなく今のほうがタケシ先生の色気が、ぐぅんとあがっているハズ。それをみすみす見逃すとは思えない――

「絶対にヤバイっす……狙われるって。だってタケシ先生ってば、すっげぇキモチいいんだもん」

「は――!?」

「言葉で表現できないくらい、そりゃあもう……」

　タケシ先生の危機で頭がいっぱいになり、思わず言ってはいけないことをペラペラと、お父さんに喋ってしまった。Σ(￣⊥￣lll)ﾔﾍﾞｪ

　正直なところタケシ先生のカミングアウトより、俺の発言のほうがアウトな気がする。

「そりゃあ、もう、どうなんだね？」

　そして何故に、突っ込んでくるんだお父さん。

「……スミマセンでした。失言しまくってしまって」

　唇を噛みしめて、きっちりと頭を下げるしかない。この件について間違いなく、あとからタケシ先生にお説教を食らうだろう。

　さっと頭を上げ、テーブルに置いてあるスマホを手に取り、タケシ先生に素早くコールした。コールした理由は勿論、御堂ってヤツに気をつけてほしかったから。

　しかし無情にも電話は繋がらず、ハニワ顔した俺と呆れ返ったお父さんが、俺の行動を見て、またしてもチッと舌打ちした。

　しかもその後、一切会話がなく、お父さんと見つめ合うしかできなかったのである。これ以上の失言を、なんとしても防がなければならないし。

　タケシ先生、大丈夫なのかな。すげぇ心配だ。