「そろそろ時間かな」

俺は料理―――と言っても、鍋に具材をブチ込む程度のものだが、

その作業をしながら、夕食の支度をしていた。

「しかし、どの野菜も魚も肉も美味しいべな。

　さすが老舗旅館の食材だべ」

褐色肌の青年が、味見をしながら感想を口にする。

「そういえば銀、旅館に手伝いに来てくれって言われているんだっけ？」

老舗旅館『源一げんいち』から……

何でも男手が欲しいという事で誘われているらしい。

「ああ。ミツさえよければ行こうと思っているんだべ。

　オラもここだけじゃなく、社会勉強は必要だと思って」

「俺は別に反対しないぞ？

　理奈も詩音も職に就いたし、やりたいのならどんどんやってみるべきだ」

「ミツならそう言うと思っていたべ。

　じゃあ、来月あたりから行ってみるべか」

そこへ加奈さんがやって来て、

「あ、銀様。私も手伝いましたのに」

「鍋物だからそんなに手間はかからないっぺよ。

　じゃあ、そろそろ他の３人を呼んで来て欲しいっぺ」

川童かわこが彼女にお願いすると、すぐに二階へ上がり―――

そして裕子さん、理奈、詩音の３人と一緒に下りてきた。

「おー、理奈の仕事はそんな感じだべか」

「ミツとゆーちゃん、加奈ちゃんと一緒の仕事場だからねー。

　ある意味一番安心だし」

鍋をつつきながら６人で食卓を囲む。

ちなみに琉絆空るきあさんと鬼っ子の舞桜まおさんは、

昼食後にトレーラーハウスへ行って不在だ。

「僕はそんな事情で大丈夫だけど、しーちゃんはどう？」

倉ぼっこが野狐やこに話を振ると、

「男性相手の接客と聞いていたのですが、アタシ目当ての女性客が多くなって

　困惑しています。

　まあ、空き時間にショッピングとか同僚の方々に付き合って頂いて

　おりますので、充実してはいますけど」

複雑な表情の『彼』を前に、他の女性陣はうんうんとうなずく。

男装の麗人の逆バージョンといったところだろうか。

歌舞伎かぶきの女形おやまも女性の追っかけが多かったと聞くし、

まあ仕事に不満が無いのならそれが一番だろう。

「でも詩音さん、秋葉原で働いているんでしょう？

　理奈さんや満浩みつひろさんと同じようにリモートでは無理ですし……

　いっそ私と一緒の生活スタイルにしてみますか？

　私なら東京に一人暮らし用のマンションがありますから」

あ、なるほど。

何も全部俺の行動スケジュールに合わせる必要は無い。

裕子さんと一緒に行動すれば東京にいる時間も長くなるし―――

何なら詩音だけ、東京の彼女の家で留守番も可能となる。

「そうですね……

　同僚やお客様からも、なるべく勤務日数を増やして欲しいと

　言われていますし。

　いずれお言葉に甘えるかも知れません」

そして鍋の具材はすっかりなくなるまで話は続き、

「じゃあシメはうどんにするかー」

その言葉に、待ってましたと言わんばかりに女性陣から歓声が上がった。