この世界の隣には、『狭間』と呼ばれる世界がある。
狭間には、『狭魔』と呼ばれるモンスターが出る。
狭魔を倒す、『魔狩』と呼ばれる人間がいる。
◇
「オーッス」
「オッス、勇斗。バトロイの新スキンゲットしたから、見に来いよ」
「おっ、いいな。家帰ったらすぐ行く」
オレは、遠見 勇斗。十四歳の中学生で、冴えないメガネ男子である。一応、駆け出しの魔狩である。
魔狩だけど中学生だし、ゲーム友だちのクラスメートくらいはいる。
「何よ、勇斗。どうせ、エッチなヤツなんでしょ？ これだから男子は」
絢染 桃花は魔狩である。十四歳の中学生で、桃色の長い髪で、華奢で、胸が小さい。オレの幼馴染みで、クラスメートで隣の席である。
中学生が学校にいるのだから、制服を着ている。男子は黒の学生服、女子は赤いスカーフのセーラー服である。
一般人は廉価品の剣、オレは廉価品の長剣、桃花はオーダーメイドの両刃の大剣を腰にさげる。
「そいつは勘違いだぜ、桃花」
桃花は、一般人の友だちがいない。そのせいか、オレが誰かと仲良くしてると、僻みの口調で絡んでくる。
桃花は魔狩である。狭魔との近接戦闘をこなす『ウォリア』に分類される。
身体能力の人間離れした桃花を前に、一般人は委縮してしまう。まともな会話なんて成り立つわけがない。
だから、気持ちは察する。でも、僻んで絡んでいい理由にはならない。桃花の今後のために、ここは心を鬼にして、ビシッと言ってやらねばなるまい。
オレは、コホン、と一つ咳払いをする。
「いいか、桃花。確かに、露出の多いエッッッなスキンではあるが、それはパッと見で顧客の興味を惹くためであって、バトロイの本質は仲間との協力で芽生える絆と強敵たちと競い合うことで生まれる向上心の両立という崇高な志しが高い次元で融合した」
「あっ、あのっ！ おはようございます、遠見君！ 絢染さん！」
一人の女子が、勇気を振り絞ったような赤い顔で、オレたちに勢いよく頭をさげた。
◇
「おう。おはよう、真奉さん」
「おはよ、琴音」
オレも桃花も軽く挨拶を返した。
真奉 琴音は、桃花の友だちである。そう、つまり。
真奉 琴音は、魔狩である。十四歳の中学生で、銀縁の丸メガネをかけたメガネ女子で、灰色の長い髪を三つ編みにして、小柄で胸が大きい。腰に、赤いハートと白い翼で飾られた片手サイズの杖をさげる。
魔狩は、能力の種類で分類される。
身体能力が高く近接戦闘をこなす『ウォリア』、弓矢での遠距離戦に秀でる『スナイプ』、攻撃魔法を使える『ウィッチ』、みたいな感じだ。
希少な特殊能力持ちも、細かく分類される。この世界から狭間が見えるオレは『スコーパ』、霊体を祈祷で倒す『セイント』、などなどである。
「聞いてよ、琴音！」
桃花が、ガタンッ、とイスを鳴らして、勢いよく立ちあがる。琴音の手を掴み、顔を寄せ、力説する。
「勇斗がさ！ いつものバトなんちゃらってヤツでさ！」
友だちの少ない桃花は、経験の少なさゆえに、人付き合いの距離感がおかしい。数少ない友だちに、無造作に抱きついたりもする。
「あっ、あっ、絢染さんっ！ 近いです！ 近いです！」
琴音が、恥ずかしそうに顔を真っ赤にした。強く目を瞑って、迫る桃花の顔から真っ赤な顔を逸らして、それ以上は近づかないように両手でブロックした。
琴音は琴音で、人付き合いが苦手な雰囲気がある。内気で、引っ込み思案で、オドオドして、いつも俯き気味である。
桃花と仲が良いのは、そういう共通点からかも知れない、とオレは思う。
マカリなのでハザマでキョウマとタタカわされます
第2話 EP1-2 桃花は友だちが少ない／ＥＮＤ
