「でー、なんで、わざわざ昼時狙ってくるんだよー！」

「うるさいぞ、童子！せっかく、来てやったのに！」

「うるさいのは、張飛の方だっ！！」

あれから、中庭の植え込みの茂みに隠れ、孔明の様子を伺っていた、関羽と張飛を引き連れて、徐庶じょしょは、なぜか孔明の屋敷を訪れていた。

「いやー、しかし、侍女殿が、黄夫人で、童子が、女童子だったとは、驚いた。で、なんで、お前、肉切り包丁握ってるのだ？」

徐庶の疑問に、卓を共にする月英が、笑いながら答えた。

「さすがに、ここは街、ですからねぇ。色々な悪党がおりますもの、身を守るために。だって、私たちは、か弱き乙女ですから」

ほほほは、と、月英と童子は、作り笑う。

「はあ、なにやら、かれこれの事があったようで……」

徐庶が呟く。

「で？単に、タダ飯狙い、という訳でもないのでしょ？」

月英の指摘に、一同は、口を濁した。

「菜児さいじや、裏方へ催促してちょうだいな。腹が減った野獣に睨まれては、たまりませんからねぇ」

「はい、奥様」

童子は、裏方へ食事の用意の催促へ向かった。

「お待たせして、すみません。人が多くなった分、小回りが利かなくて……村にいた方がよかったわ」

月英が愚痴る。

「ん？ちょっと、待った。奥方よ、菜児とは、だれじゃ？」

「童子のことですよ。あの子にも、名前がありますもの」

ほおー、と、張飛が声を上げた。

「いや、しかし、あの村の生活とは、随分と異なって……」

徐庶が、部屋をキョロキョロと見回している。

うん、と、関羽も同意した。

「……ですわよねぇー、私わたくしは、けっこう、あの、庵いおり生活気に入っていたんですけど、何より、均様という、名料理人がいらしたし……」

はあー、と、月英は、息を吐く。

いつもながらの、その妖艶な仕草に、皆、そわそわし、目を泳がした。

「あーー、た、たしかに、あの、漬け物は旨かった！」

張飛が、思い出したように言った。

「あーー！あれね、あんたが、火吹きなんぞ、するから、備蓄用の、白菜の漬け物が、おじゃん！まったく、なんてことをしてくれたのか！」

続けざまに、月英が攻め立てる。

わからないのは、徐庶だけで、というのは？と、事の次第を聞きたがった。

「ええ、もう、この、野人二人が現れてからは、静かな生活が、乱されっぱなし、菜児は、怒りのあまり、鎌を手放さなかったし、もうねぇー」

酔っ払った、張飛が、余興で火吹きを行った。松明たいまつに酒を吹き掛け、火柱を上げたが、それが、張飛の髭に燃え移り、とっさに、保存用に置いてあった漬け物壺の中身を、月英がぶちまけ、消火した。

頭から、白菜の漬け物を被った張飛は、旨い、旨いと、その白菜にかぶりつき、もう、場は混乱を極めた。

「ははは！なんだ！お二人も、人の事はいえませんねぇ！」

徐庶は、大笑いしている。

「……って、ことは、うちの旦那様について、この、野獣二人は、納得していない、と、いうことですね？」

月英の一言に、徐庶は、さらに笑った。

「ええ、そうなんですよ、劉備様を取られたと……」

「なんだ、ちいせぇ、男達だなあー」

童子こと、菜児が、羹スープを運んで来た。

「おお！干し肉入りじゃ！こりゃー、豪勢じゃ！！」

張飛が飛び付いた。

「しかし、あの、庵から、出てきたとたんに、この、上流の暮らしぶりとは、諸葛亮は一体……」

関羽が、怪訝な顔をする。

「あー、これは、かなりうっぷんが、たまっているということですね？徐庶様」

「はあ、私では、どうにもこうにも、しかし、今のうちになんとか、しておかないと仲間割れになりますから……」

徐庶は、干し肉入りの羹スープに、喜んでいる関羽と張飛を眺めながら、肩をすくめた。