筆川の部屋に着いた。佐藤、屑山、りんちゃん、宇佐霧、二階堂、猫多が僕の後ろについて来ている。そんなに狭くない廊下でも、これだけの人数がいればギチギチだ。

　誰も扉に触ろうとしないので、僕がとりあえずノックをしてみる。

　コン、コン、コン。しばらく待ったが返事はない。

「部屋の中、外の音は聞こえないネ」

「えっそうなの？」

　先に言ってよ佐藤さん、恥ずかしい。……あれ？　待てよ。昨日の夜、筆川がいきなり僕の部屋を開けたけれど、そのときに『何度もノックしたけど返事がなかった』と言っていた。どうやら、嘘はついていなかったようだ。

「開けよう」

　そう言い終わるや否や、屑山はドアノブを回した。

「開かない」

「鍵がかかってるってことですか？」

　二階堂が聞く。

「おそらくね」

「じゃあ、筆川は中にいて、まだ生きているってことだよね」

　僕の発言に対して

「寝てるあるネ」

　呆れ顔の佐藤。

「ざけんなッ！！」

　りんちゃんが扉に蹴りを入れた。

「っ～～～～～～～！！！」

　そして足を押さえてうずくまった。『個室の扉は頑丈で蹴破れない』と、宇佐霧はメモした。