「いやー、びっくりした！　昼の見回りに出たら、さっそくトラブル起こしてるんだもん。キミ、トラブルメーカーって言われるでしょ？」

「いや、あんまり」

「えー、嘘だ！　あはは」

　けらけら笑う二見に、俺はちょっとたじろいだ。

　俺と二見は、中庭のベンチで並んで座ってて。なぜか、一緒に昼メシを食う運びになっていたりする。

　二見が現われた途端、二人組は青ざめて走ってっちゃって。ポカンとしてたら、「はい、聴取聴取～」って背中を押されて、ここまで来た。

「ごはん、食べないの？　時間無くなっちゃうよ」

「いや、食べるけど。聴取ってさ」

「あれっ。二見くんサボってるの？」

「やだな、聴取だよー。この子がね、ほらアレなの」

「へえ。がんばってねー」

　マイペースだな！

　二見は話しかけられるたび、笑顔で対応してる。くいっと、あかがね色の腕章を得意げに引っ張ってみせた。

「みんな、オレが風紀だって知ってるから安心してよ」

「へ、何を？」

「オレみたいな美形と話しても、いじめられたりしないってこと」

「ははは」

　かっこつけて、髪を耳にかける二見。白い歯と、青いピアスがきらっと光る。

　無難な笑い声をあげる俺をよそに、二見はコンビニ袋をゴソゴソやりだす。

「おにぎり食う？　二つセットの買ったら一つ梅なの。オレ、嫌いなんだよね」

「いいの？　うまいのに」

「酸っぱい。なんでお米に果物かもわかんないし。はい」

「サンキュ。俺、合うと思うけどなあ」

「ええ、嘘だ。ねえ吉村くん、２１号館にはよく行くの？」

「うん」

　頷いてから、ハッとする。

　２１号館には、内緒で行ってるんだった！　話の流れで、ついぺろっと――。

　二見は、おにぎりを頬張りながら横目で俺を見ている。

「はい吉村くん、ドボン」

「うっ」

「駄目でしょ。内緒のことは、人にペラペラ話したら」

　メっ、と人差し指で頬を突かれる。地味に痛え。

「ごめん。……てか、知ってんの？　俺が」

「あそこで、桜沢祈に会ってることなら知ってるよ。そんな危ない事、風紀が見逃すわけないっしょ」

「マジで」

　二見いわく、上位生徒のスポットの周辺には、風紀室が設置されるらしい。もめ事が起きたら、すぐ駆け付けられるようにって。

「２１号館の裏にＰ館ってあるでしょ。あそこの五階にね、風紀室あるの知らない？　キミたちの逢引きは、常に見守ってます」

「ええー？！」

　衝撃の事実に、俺はベンチからずり下がって、地面で尻を打った。二見に心配そうにのぞき込まれるが、それどころじゃない。

　全身が、ぼぼぼと熱くなる。

　見られてた、って。いや、別にやましいことなんかないけどさぁ！

「な、なんで。そんな、見たりとか」

「危ないからだってば。人を寄せ付けない桜沢祈が、キミだけあそこに立ち入らせてるでしょ？　そんなん、他の生徒が見たら確実に血を見るって」

「そうなん？」

「そうだよ！　みんなアイツの気を引きたくて、取り入りたくてウズウズしてんだから。それをさ、低序列の奴が仲良くしてたら「ハァ？」てなるに決まってんじゃん」

「イノリ人気者だもんなー」

「真面目に聞けって。そういう奴らはキミが邪魔なの。どっか消えて欲しいの、だから危ないんだってば。――キミ、それが分かったから、桜沢祈から離れたんじゃなかったの？」

　どーゆーこと？　矢継ぎ早に言われて、おろおろしてしまう。

　と、二見が呆れたように、ため息を吐く。

「言われたんでしょ？　「桜沢祈に近づくな」とか、そういうさあ」

「え？」

　突如、さあっと強い風が吹きぬけた。

　お握りの空箱が吹き飛ばされて、二見が「わっ」と慌ててる。

　砂が飛んできて、目をぎゅっと瞑った。はたはたとシャツの襟がはためいて、喉を叩く。

――桜沢くんから離れろ、さもないと……

　ふいに、耳じゃなくて、頭の中で声が聞こえた。

　低くて、ぞっとするほど暗い声だ。――なんだこれ、こんなこと言われたことねえぞ。

　ズキッ、と頭に差し込むような痛みが走る。

　目を見開くと、――中庭が消えていた。

　赤い。――いや、夕焼けだ。それで、真っ赤に校舎が染まってるのか。

　俺は、走ってる。――なんでだっけ？　

　背後から、バタバタバタと雨みたいな足音が迫る。

　そうだ、あいつらに捕まらないように。

　だって、捕まったら――

「――吉村くん！」

「！」

　気がつくと、二見の心配そうな顔が間近にあった。

　風景も、さっきまでの中庭だ。俺はベンチに座ってて、走ってなんかない。

「大丈夫？　汗びっしょりだけど」

「ぁ……」

　痛いぐらい、肩を掴まれているって気づく。俺は、何度かゆっくり呼吸して、気を取り直してきた。

「ごめん。大丈夫」

　頷いて見せると、二見は不安そうにしながらも身を離した。

……何だったんだ、さっきの。また、白昼夢を見たのか？

「オレ、トラウマスイッチ押しちゃった？」

　顔を上げると、二見がばつの悪そうな顔で、頭を掻いている。

　”トラウマ”？

「ごめん。平気そうでも、そんなわけないよね」

「え、いや」

「無理しなくていいよ。……ねえ。そんなんでもさ、桜沢祈と一緒にいたいの？」

　そう聞かれて、目を見開いた。

　二見は頬杖をついて、不思議そうにじいっと俺を眺める。

「うん」

　イノリとは、ずっと一緒だし。これからも、ずっと一緒にいたい。

　そう言うと、二見は目を見開いた。

「……そっかー」

　しばらく、二見はピアスに触れながら、黙っていた。

　ふいに立ち上がると、俺の鼻先にびす、と指を突きつける。

「あだっ」

「わかった。そう言うことなら、今日みたいなことは金輪際やめて。いつも必ず、「裏口」から入って。それなら、まだ気づけるから」

「へ？」

　ハキハキと注意されてきょとんとする。二見は、まぶしいような顔で笑った。

「会いたいんだもんね。デバカメくらい勘弁してよ」