015　緊急町内会議～前半～

　――《それではこれより、大狸商店街の緊急町内会議を開催します。進行は私、知恵の宝庫が行います》――

　ヴィクトリアが仲間になって数日後。俺達は急遽、チエちゃんの発案により、これからの大狸商店街について話し合いをすることになった。というのも、食堂の冷蔵庫が『永久機関』であり、それが商店街の未来を脅かす存在だからだそうだ。

「はい！　議長！　質問してもよろしいですか！」

《はい。伊織さま、どうぞ》

「この冷蔵庫のどこが悪いんですか！　止まらないし、食材も増やす！　へはは！　良いこと尽くめじゃありませんか！」

　ばあちゃんが変にテンションがあがってる。本当はこういうのが好きなのか。生前の町内会議では物静かに座ってただけなのに。猫かぶってたのか。いや、狐か。

《それを説明するにはまず、この世界のルール、主に魔法体系について知ってもらわなければなりません。少し長くなりますが、みなさん、頑張ってついてきてください》

「「「お願いします！」」」

《先日、私はヴィクトリアさまから寄贈された魔導書を基に、この世界の魔法体系について学びました。

　この世界の魔法には属性があり、大まかに五行属性『木、火、土、金、水』と、『神聖・闇』属性があります。

　この考え方は私たちの世界の五行、つまり古代中国発祥の五行と酷似していますが、その内容は中国の五行ほど複雑ではありません。

　これらの魔法を使用するには精神力、つまり魔力を消費します。過度に使うと魔力が尽き、強い倦怠感や昏倒といった、身体への影響が出る恐れがあります》

「使いすぎたら、バタンキューって事ですね！　議長！」と、ばあちゃんはすっかりノリノリだ。

　まあ、こういう積極的な質問者がいると、周りが黙っていても議論が進むから助かる。少しうるさいけど。

《そうです。また、精神と身体は密接に連動しており、精神が病むと身体にも不調が現れます。闇魔法はこの原理に干渉し、主に精神に攻撃を加えることで、心身に深刻なダメージをもたらします》

「議長！　それは呪い、丑の刻参りみたいなものですか！」

《そうですね。似ていますが、闇魔法はもっと直接的で、効果が強力です。逆に神聖ま――》

「議長！　神聖魔法はどんな仕組みですか！」

《は、はい……えー、神聖魔法は、闇魔法とは逆の働きを持ちます。神聖魔法は精神を通じて身体の傷や病を癒す力です。いわば、『病は気から』を逆手に取り、『気の力で病を癒す』ものです。そのため、神聖魔法は闇魔法を封じる効果も持っています》

「なるほど！　そうやないかな～とは思っていました！　あい！　分かりました！」

　やっぱりうるさいな。落ち着けばあちゃん。

《また、五行魔法には、｜相生《そうしょう》と相克そうこくという概念があります》

「相生そうしょうと相克そうこく？　あまり聞きなれない言葉だね」

《要は属性同士の相性です。相生は、属性同士が互いに助け合い、力を増幅させる関係を示し、相克は、属性同士が互いに抑制し合う関係を示します》

「なるほど……」

《そしてこの互いに干渉しあうバランスが、このヒズリアにおける魔法の力、力場を安定させる要因となっています》

「力場か……ねぇ、そのバランスが崩れるとどうなるの？」

《過度に一属性の力が強くなりすぎると、魔力が溢れ暴発する可能性があるとされています》

「暴発！　なんか怖いな」

《そのバランスが崩れるギリギリのラインは『魔力の臨界点』と呼ばれています。ただ、文献によると、臨界点はよほどのことがない限り起こりえないとのことです。過度に心配する必要はありません》

「臨界点ね。一応覚えておくよ」

《では、この世界の魔法体系をまとめると……》

　――――――――――――――――――――

　【五行魔法】

　・木属性：植物や自然を操る。自然との調和、成長を司る。土に強く、金に弱い。

　・火属性：火を操る攻撃的な属性。破壊力が強いのが特徴。金に強く、水に弱い。

　・土属性：大地や岩石を操る。防御や補強に優れている。水に強く、木に弱い。

　・金属性：金属を操る。鍛冶や強化に特化している。木に強く、火に弱い。

　・水属性：水を操る。治癒や浄化、流動性を持つ。火に強く、土に弱い。

　【その他の魔法】

　・神聖属性：精神を介して身体を癒す。闇魔法に強い。

　・闇属性：精神や身体に負の影響を与える。神聖魔法に弱い。

　――――――――――――――――――――

　以上が、この世界で使われている魔法の基本的な体系とその相関です》

「ふーん……なるへそ」

　あ、ばあちゃんのテンションが明らかに落ちた。飽きたな。

「はぁ～。ヴィクトリアちゃ～ん。なんか、魔法って難しいねぇ」

「え？　ええ、そうですね。私も独学だったので、ここまで詳しくは」

　そうか、ヴィクトリアが寄贈してくれた魔導書……自身で購入したものって言ってたな。

「なぁ、ヴィクトリア。魔導書って高価なものなんじゃないのか？　本当に寄贈していいのか？」

「え？　も、もちろんです！　お気になさらないでください！」

《ヴィクトリアさま、大切な魔導書ありがとうございます。この魔導書、何度も読み返されてますよね？　高度な言語で記されているにもかかわらず。本の記憶から、あなたの学ぼうとする気持ちが流れ込んできました》

「え？　ええ……でもなかなか難しくて。むしろ、こうやってチエさまに教えていただく方が何倍もためになります！　ありがとうございます！」

《お任せください。ヴィクトリアさまのお気持ち、決して無駄には致しません。ちなみに、ヴィクトリアさまは火と水の属性を持っていますよね？》

「はい。どちらも戦闘に使えるほど強くありませんが」

《火は水に弱い属性ですからね。相克の関係になってしまいます。ですが、この二つの属性は料理には欠かせない魔法でもあります。戦闘には不向きな組み合わせかもしれませんが、料理人としては最適な組み合わせといえるでしょう。素晴らしい素質をお持ちです》

「あ、ありがとうございます」とヴィクトリアは嬉しそうに頬を赤くしている。

「はい！　議長！　私は？　私の属性もお願いします！」と、ばあちゃんが復活した。

《伊織さまは、木属性と神聖属性を持っていらっしゃいます。これら二つの属性は打ち消しあうことなく作用するため、相性の良い組み合わせでしょう》

「ふふふ～ん。そやろそやろ」と、ばあちゃんは得意げに、ちょっと腹立つ顔をしている。やめなさいその顔。

《そして問題は蓮さまです》

「え？　俺？」

《はい。蓮さまの魔法属性は……雷です》

「かみなり？」

《蓮さまは先日のウサギの集団との戦闘で、最後の一撃において雷撃を発動しております》

「ああ、あれか。自分でも無我夢中で、何をしたのかあんまり覚えてないんだ」

《正確には、雷撃から発生した電磁波による、身体の超加速での打撃です》

「ちょ、超加速……！　か、かっけえ」

「あんときの蓮ちゃん、凄かったもんねぇ！　ぶるん！って動いたもん。ぶるん！って」

《蓮さまが雷属性をお持ちなのは、恐らく前の世界での死因が原因でしょう》

「ああ、感電死ね」

　雨に濡れてお参りしてたら、灯籠の漏電で感電死って……我ながら情けない死にざまだ。現世の連中、絶対笑ったやついるって。

《そして雷は本来、中国の五行において木属性に分類されます》

「およ！　木属性？！　蓮ちゃん、私とおんなじやん～！　ばあちゃん嬉しか～！」

《ですがこのヒズリアでは、雷はどの属性にも割り当てられていません》

「な～んね違うんね、紛らわしい！　ぬか喜びたい！」

《す、すみません……》

「ばあちゃん、言い方！」

「ぶう、蓮ちゃんと一緒と思ったんに」

「チエちゃん何も悪くないよ！　ありがとう！　続けて！」

《はい……えー、これには訳があるのですが……ヴィクトリアさま、これについてどう思われますか？》

「え、えっと、雷属性を使う人なんて聞いたことがありません。それに雷は……」

　ヴィクトリアの顔に戸惑いの色が浮かび、言葉を探しているようだった。

《この世界ではそもそも電気が使われていません。それには文明の発展度も関係していますが、根本的な理由があります。それは電気――すなわち雷が『神の力』として畏れられているからです》

「神の力？　え？　雷が？」

《はい。雷は人知を超えた現象とされ、不可侵のものとされています。ちなみに、こちらの世界で落雷の事を、神の鉄槌『｜神槌《しんつい》』とも呼ぶそうです。そんな力を操るということは……》

「……神への冒涜ってこと？」

《その通りです。そのため、雷属性の術式研究はほとんど進んでいません。これが魔法体系の説明と、雷属性がどこにも分類されない理由です。少し長くなりましたが、ここからが本題です――》

「いーーー！　その前に議長！　いったん休憩しましょう！　頭がパンクしそうです！　それに、このテンション疲れました！」

《それは伊織さまが勝手に……ふう、仕方ありませんね。少し休憩を取りましょう》

「ありがとうございます！　ヴィクトリアちゃん、携行食のナッツバーと薬草茶をお願いします！」

　ばあちゃんの集中力が限界なので、俺たちは休憩を挟むことにした。

　雷属性。神槌しんついか……ふふ、なんだかかっこいいな。もっと強くなれば、雷を落とすような魔法が使えるのかも。うお～、勇者っぽい！　と、そんなことを考えていた俺だったが、その考えは大甘だった。

　衝撃の緊急町内会議、後半戦が始まる。

　⛩――【休憩中・みんな大好きナッツバー】――⛩

「このナッツバー、めっちゃ美味しいんよねぇ！」

「へへっ、これ……私が小さい頃から得意なお菓子なんです！」

「へぇ～！ 小さい頃から！」

「私の生まれ故郷のノルドクシュ、冒険者が集まる酒場が多いんです。木の実のおつまみが安くて人気で……」

「はぁ～、それを買って作りよったん？」

「買う？？？　いえ、冒険者さんって喧嘩っ早いから、よくテーブルをひっくり返すので……落ちたのを這いつくばって拾ってました！」

「はいつく？！　ひろ……うん……あ……なんか、ごめんばい……」

　――こんなヴィクトリアちゃんが働く大狸商店街★――

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「うん！　上出来！　今日も美味しい！」

　⛩――「たくましき　子猫の頃の　ヴィクトリア」――⛩