──目覚めると、そこは"未知"の空間だった

　ひやりとした冷気が肌を刺す。  

　瞼を開くと、見たこともない光景が広がっていた。  

　石造りの壁がぐるりと円形に囲む広間。  

　天井は高く、まるで大聖堂のように静寂が支配している。  

　火の消えた灯籠が等間隔に並び、壁の隙間から差し込む青白い光が部屋を淡く照らしていた。  

　正面には、豪華な彫刻が施された椅子が一つ。  

　まるで──王の玉座のように鎮座している。  

　そして、部屋には扉が一つ。  

　それも、無骨で重厚な、まるで牢獄の門のような威圧感を放つ扉だ。  

「……ここはどこだ？」  

　反響する自分の声が、やけに低く響く。  

　──違和感。  

　違和感が凄まじい。  

　"何かが決定的におかしい"。  

　俺は慌てて記憶を辿る。  

　最後に覚えているのは──夜、塾帰りの帰り道だった。  

　信号のない横断歩道を渡る時、後ろからくる車に気づかず……  

　──ドンッ！！  

　衝撃と鈍い音。  

　そこまで思い出した瞬間、全身の血が一気に凍りついた。  

「ま、まさか……」  

　心臓が早鐘を打つ。  

　ありえない考えが頭をよぎるが、それを認めるわけにはいかない。  

　俺は、死んだ……？

　馬鹿な。  

　そんなこと、あるはずが──  

「いやいや、ないない。そんな漫画みたいな展開が──」  

　無理に笑おうとしたが、言葉が喉の奥で詰まる。疑いを振り払おうとするほど、現実の異常さが突き刺さる。  

　この空間も、光も、匂いも、すべてが異質。  

　嫌な予感が、確信へと変わり始めていた。  

「とりあえず、落ち着け……。まずは、自分の体を確認しろ……」  

　深呼吸をしながら、震える手を見下ろす。  

　──緑色。  

　は？  

　いやいやいや、俺の肌は普通の日本人と変わらないはずだ。  

　だが、今目の前にあるのは……  

　まるで爬虫類のような緑色の肌。  

　手だけじゃない。  

　腕も、足も、胸も──全身が緑色になっている。  

　心臓が跳ね上がる。  

「ちょ、ちょっと待て……」  

　思わず顔を触る。  

　ゴツゴツとした感触、ザラついた皮膚。  

　自分の腕を掴むと、信じられないほどの"硬さ"を感じた。  

　そして、さらに異変は続く。  

　──筋肉。  

　バッキバキに割れた腹筋。  

　異様に発達した上腕筋と大胸筋。  

　以前の俺は、筋肉とは無縁のぽっちゃり体型だった。  

　それが今では、ボディービルダーすら裸足で逃げ出しそうなほどの超マッチョ体型。  

　な、なんだこれ……  

「な、何がどうなってるんだ……？」  

　焦燥が喉の奥で渦巻く。  

　状況が理解できない。  

　これは夢か？  

　それとも幻覚か？  

　──いや、"現実"だ。  

　肌の感触も、筋肉の重みも、鼓動の高鳴りも、すべてがリアルすぎる。  

　そんなはずはない。  

　俺はただの高校生だった。  

　昨日まで普通の生活をしていたはずなのに

　……いや、違う。  

　"昨日"なんて、もう存在しない。  

　だって俺は──  

　死んだのだから。  

　その事実が、"スッ"と頭の中に入り込んできた。  

　不思議と、受け入れてしまう自分がいた。  

　そして、次の瞬間、確信に至る。  

　──俺は異世界に転生した。  

　しかも、"モンスター"として。  

　ラノベ好きの俺は、異世界転生を何度も夢見ていた。  

　剣と魔法の世界。  

　圧倒的な力を手にし、王道の冒険を繰り広げる。  

　可愛い幼馴染に慕われ、姫に召喚され、  

　勇者として魔王を倒す──  

　……だが、この現実はどうだ？  

　──可愛い幼馴染？いない。  

　──召喚してくれた王女？いない。  

　──勇者？違う。  

　俺は、"討伐される側"だ。 

　勇者が倒すモンスター。  

　冒険者に討伐される"経験値"。  

「……ふざけんな」  

　笑えない。  

　転生するなら、せめて人間がよかった。  

　せめて、倒される側じゃなくて倒す側になりたかった。  

　なのに、俺は──  

　──"モンスター"。  

　狩られる存在として、転生してしまった。  

　俺は苦々しく息を吐いた。  

「……今後、どうすればいいんだ？」  

　考えても答えは出ない。  

　とにかく、この空間を調べるしかない。  

　まずは情報を集めて、この世界のルールを知ることが最優先だ。  

　俺は意を決して立ち上がった。  

　その瞬間──  

　ボッ……！！  

　火の消えていた灯籠に、一斉に炎が灯った。  

「なっ……！？」  

　ゴゴゴゴゴゴ…… 

　重々しい音が響き、正面の扉がゆっくりと開く。  

　嫌な予感がする。  

　そして、予感は的中した。  

　扉の奥から、5人の人間が姿を現した。  

　男3人、女2人。  

　──冒険者たちだ。  

　先頭には巨大な盾を構える戦士。  

　その後ろには両刃剣を持った剣士と短剣を持った盗賊。  

　最後尾には杖を持った魔法使いと、弓を引く射手。  

　戦闘の準備は万端。  

　彼らの目は──"俺を討伐する"と決めた者の目だった。  

　背筋が凍る。  

　分かっていたはずなのに、現実として突きつけられると、思わず息が詰まる。  

　──俺はモ・ン・ス・タ・ー・なんだ。  

　討伐対象として、ここにいるのだ。  

「……マジかよ……」  

　俺は小さく呟いた。  

　──これは、最悪の異世界転生だ。