春の風が優しく吹き抜ける、放課後の公園。

　砂場で遊ぶ子どもたちの笑い声が、空へと溶けていく。

　その一角で、まだ幼い少女――宮本静香は、ひとりぽつんと座っていた。

　小さな手で砂を握りしめ、パラパラとこぼす。

　遠くのベンチには、母親が買い物袋を手にして戻ってくるところだった。

「……はやく、戻ってこないかな」

　静香はぽつりと呟き、膝を抱えた。

　そのときだった。

　――ガルルル……。

　低く、喉を鳴らす音が、耳元で響いた。

（……え？）

　恐る恐る振り返る。

　そこにいたのは、痩せた野犬だった。

　牙を剥き、血走った目で静香を睨んでいる。

　息を飲む暇もなく、犬は吠えながら飛びかかってきた。

　――怖い。

　――動けない。

　小さな体は震え、声も出なかった。

　必死に目をぎゅっとつむった、その瞬間――。

　ドンッ！

　静香の前に、誰かが飛び出してきた。

　自分と同じくらい、いや、少しだけ年上に見える少年だった。

「大丈夫だよ！」

　少年は叫び、静香を背中に庇った。

　野犬は少年に噛みつき、引っかき、容赦なく牙を突き立てた。

　血が滲む。

　痛みで顔をしかめても、少年は決して静香から離れなかった。

「絶対に……守るから！」

　震える声で、それでも力強く。

　少年の小さな背中が、静香の目に焼き付いた。

　やがて大人たちが駆けつけ、野犬は引き離された。

　騒ぎを聞きつけた母親が、真っ青な顔で静香を抱きしめる。

　静香は、無傷だった。

　だが、少年の腕には痛々しい牙の痕がくっきりと残っていた。

　救急車のサイレンが遠くから近づいてくる。

　少年は、静香に向かって小さく笑った。

　血で汚れた顔にもかかわらず、それはとても優しくて、眩しかった。

（どうして……？）

（どうして、こんなに痛いはずなのに、笑えるの……？）

　震える心で、静香はじっと少年を見つめた。

　それは、静香の中で初めて生まれた憧れだった。

　自分のことを守ってくれたこの人のように――

（私も……こんなふうに、誰かを守れるくらい……強くなりたい）

　子どもだった静香が、心のどこかで初めて強さを願った瞬間だった。

　その日から、静香の人生は静かに変わり始める。

　十年後。

　彼女は異世界で、再び運命の出会いを果たすことになる。