「そっか、潮野先生は

死神だったんですね」

夜の学校の屋上に私と潮野先生はいた。

小さい頃から病気がちだった私は

十八歳まで生きられるかわからないと

医者に言われていた。

そして今日、私の十八歳の誕生日に

彼は“死神”の姿で現れた。

「ごめんな」

何故、先生が謝るのだろう……

死神だから?

「こんなこと言ったら変ですけど

私の魂を狩る死神が先生でよかったです」

月明かりに照らされた先生の顔は泣きそうだった。

「来世では普通に出会いたいです」

人と死神でもなく、私が病弱でもなく

教師と生徒でもない普通の出会い方がいい。

「美千」

先生が私の名前を呼んだ。

「来世で会おう」

大鎌を下ろす前に言った。

「はい」

私は静かに目を閉じた。