トラブル大統領の逆襲

　ある日の朝、職員室で耳にしたニュースに、倉子と真子は思わず顔を見合わせた。

「トラブル大統領、再選されました」

「……嫌な予感しかしない」

　真子はニュース画面に目を凝らしてつぶやく。

「でも、この期間、平日っすよ？ うちらは学校あるんで“安泰”っす」

「……だと、いいんだけど」

　そして放課後、悪夢は現実になった。

　携帯に届いた“社長”からの緊急連絡。

『本日の学校での護衛任務終了後、大統領警備に参加するように。場所は滞在ホテル。詳細は現地指揮官と合流の上で伝える』

「はあ？ 私たちには何の関係もないでしょ！？ 向こうには本物の専属SPがいるはず……」

『向こうからの名指し指名だ。拒否は許されない』

「えええええええええ！？」

　その日の夕刻、二人は制服のまま、大統領の滞在する超高級ホテルへ向かっていた。

　ホテルのロビーで合流したのは、前回の来日時にも苦楽をともにしたアメリカ側のSPたち。

「やあ、二人とも。昨年以来だね」

「ご無沙汰っす……」

　妙な親近感と同士のような空気が流れる。

「早速で悪いが、総理大臣官邸に同行してくれ」

「総理大臣官邸！？ えっ、なにそれ……本当に行くんですか？」

「ずっと悪い予感が続いてる……」

　その予感は的中する。

　官邸の応接室に通され、スーツ姿でいつになく真面目な表情を浮かべた大統領が立ち上がった。

「二人のおかげで、我が軍に所属する兵士の愚かな行為が未然に防がれた。君たちは我が国の名誉を守った英雄だ。ここに“大統領自由勲章”を贈りたい」

「……は？」倉子

「……え？」真子

「えええええーーーー！？」

　頭が真っ白になる中、隣に座っていた日本の総理大臣まで口を開いた。

「我が国としても、二人の行動に感謝を表したい。外務省と防衛省より、正式な表彰を検討している」

「ええええええええええええええ！？？？」

　絶叫する二人の制服姿は、国際会談の場においてあまりにも異様で、だが誰よりも目立っていた。

　こうして、“制服のSP”、世界に再び名を轟かせる。

　――そして、地味に、だが確実に、伝説はまたひとつ更新されたのだった。

エピローグ：締めのトラブル

　焼き鳥外交という名の悪夢が、ようやく一段落した……そう思ったのは、ほんの束の間だった。

「いやあ、実にうまかった！ やっぱり日本の焼き鳥は最高だね」

　満足げに串を手にしたまま、大統領がにこやかに言う。

「さて、締めにラーメン行きたいね」

　倉子と真子の動きが止まる。

（……え？ 締め？）

「うむ、予約を取った店があります」

　何の躊躇もなく応じたのは、まさかの総理大臣だった。

（……え？ 総理……？）

「地元でも評判のラーメン店です。ぜひご一緒に」

（いやいやいやいやいや！ 総理！ なんでそんなに前のめり！？）

　二人は再び、両国の首脳に挟まれ、今度はラーメン屋の暖簾をくぐることになる。

　国家規模で繰り広げられる“ラーメンの儀式”を、誰が想像できただろうか。

「……この流れ、終わる気がしない……」

「次はスイーツですかね……？ もう笑うしかないっす……」

　制服のSPに、明日も明後日も安息はない。