新宿。

昼でも夜でも、騒がしさの途切れない街。

無数のネオンと看板、溢れる人の波、入り組んだ路地裏。

アラタは、その喧騒の中に足を踏み入れた。

夢で見たビル街に、どこか既視感があった。

それだけを頼りに、地図も見ずに歩き回る。高層ビルが並ぶ西口。雑多な居酒屋と風俗店の連なる歌舞伎町。煌びやかさと裏腹の匂いが混ざった空気。

（……どこかに、何かがある気がする）

見たことのないはずの街を、なぜか懐かしく感じる。

それは帰る場所を探すような感覚ではなく、「取り残してきた何か」を拾いに来たような――そんな気持ちだった。

夜。

アラタは新宿駅東口近くの広場にいた。

腰を下ろしたコンクリートの縁石は冷たく、通り過ぎる人々の会話が断片的に耳に届く。カップルの笑い声、サラリーマンの酔い声、若者たちの騒ぎ。

誰も、アラタを気にしない。

いや――一人だけ、違う人間がいた。

「……寒くないですか？」

ふと、声をかけられた。

低く、落ち着いた声。聞き慣れないはずなのに、鼓膜が微かに震えた。

振り返ると、黒いコートを羽織った男が立っていた。

30代前半、整った顔立ちに無駄のない所作。黒髪は丁寧に整えられていて、目元は切れ長で涼しい。だが、その奥の何かが、読めない。

彼の目を見た瞬間、アラタの心臓が一拍、強く打った。

「……あなたは？」

「ああ、ごめんなさい。驚かせましたね。僕は黒羽 風（くろば・かぜ）といいます。弁護士です」

「弁護士……？」

「この辺りで、若い子たちの保護活動をしていまして。あなた……まだ十代くらいかと思ったので、声をかけたんです」

風は穏やかな笑みを浮かべた。

けれどその笑みは、どこか温度がなかった。演技というほどではないが、あまりに整いすぎている。それに――目が笑っていない。

「……俺、アラタです。多分、20代だと思います」

「“多分”？」

アラタは少し躊躇ったが、正直に打ち明けた。

「……記憶がなくて。数日前に目が覚めたら、何も思い出せなかったんです」

風はわずかに目を細めた。

その瞬間、アラタは確信した。

この男は、自分に“何かを知っている”。

けれど彼は、何事もなかったように頷いた。

「……それは、大変でしたね。でも、生きていてよかった。今夜は冷えます、よかったら温かいものでも一緒にどうですか？」

一瞬迷ったが、アラタは頷いた。

“この人に何かを知っているかもしれない”という直感が、理性を超えていた。

ファミレスの隅。

風は静かにコーヒーを飲みながら、アラタの話を聞いていた。

自分の記憶喪失のこと。夢を見ること。ペンダントと鍵しか持っていなかったこと。話すほどに、風は興味深そうに微笑み、時折メモを取った。

「……夢の中で、新宿を見たんです。それで、ここに来てみたら……あなたに会った」

「運命、という言葉は信じますか？」

風の声が、妙に耳に残った。

「僕は……偶然のように見えて、全ては理由があると信じてる。たとえば今日、ここであなたに再会できたことも」

「“再会”……？」

アラタの眉がわずかに動く。

その言葉に、何かが引っかかった。

風はそれ以上言葉を重ねなかった。

ただ、優しく微笑んだまま、視線を逸らした。

その夜、アラタは風の紹介で簡易シェルターに泊まることになった。

だが、目を閉じても眠れなかった。

あの男――黒羽風。

彼の目の奥には、何かを「隠している」気配があった。

けれど、決して怖くはなかった。むしろ、妙な懐かしさがあった。

そしてアラタは、その夜もまた夢を見た。

今度は――自分の名を、あの男が囁く夢だった。