数日後、近所の小学生がその姿に気づいた。

「お母さん、ツバメが帰ってきてるよ！」

母親は目を細めて言った。「あの家、今年も巣を作ってくれたのね。」

それをきっかけに、誰も寄りつかなかった家の前に人が集まりはじめた。

誰かが草を刈り、誰かが壊れた雨戸を直し、誰かがツバメの様子を日記に書いた。

ツバメは何も知らないまま、ただ雛たちに餌を運び続ける。けれどその姿は、忘れられていた場所に小さな命の炎をともした。

やがて夏が過ぎ、雛たちは大空に羽ばたいていった。

ツバメもまた、空高く舞い上がり、遥か南を目指す。

けれど、来年もきっと、この家に戻ってくるだろう。

その時、もう一度誰かが、また微笑んでくれるように。