――私は、夫が嫌いだ。

「それじゃあ、食べましょうか」

　そう言って私は、食卓の向かいに座っている夫に、作り物の笑顔を向けた。

　真っ白なテーブルクロスの上には、豪華な食事たちと、二つのシャンパングラスが仲良く並んでいる。

　夫の好きな、シーザーサラダ。

　夫の好きな、ジャガイモの冷製スープ。

　夫の好きな、鯛のカルパッチョ。

　夫の好きな、ほうれん草のキッシュ。

　夫の好きな、ローストビーフ。

　夫の好きな、ガーリックライス。

　どの料理も、今日という特別な日のため、私が腕によりをかけて作った一品だ。

「まずは、乾杯しよう」

　夫は、私の言葉に笑顔で答えると、食卓の上に置かれていたシャンパンへと手を伸ばした。

　【天使のほほえみ】と記載されたラベルには、愛らしい天使の絵が描かれている。私たちの披露宴で振る舞ったシャンパンだった。夫が今日のために、わざわざ買い付けてくれたのだ。

　再びこのシャンパンを別の意味でのお祝いに飲むことになるとは、あの頃の私たちは考えもしなかっただろう。

　夫がシャンパンの栓を抜き、私のグラスに注いでくれる。

　グラスの底から上へと途切れることなく湧き続ける小さな気泡。これこそが、お祝いの席でシャンパンを飲む所以だ。

「何に乾杯するの？」

「うーん……俺たちの未来に、とか、ちょっと臭いかな？」

「……いいんじゃない。それじゃあ、〝私たちの未来に〟」

　シャンパングラスを手に掲げて、私たちは乾杯をする。

（これで全てが終わる……）

　食卓の端には、一枚の紙切れが置かれていた。

　〝離婚届〟と書かれたその紙には、既に私と夫の名前が記入され、印鑑も押されている。明日、この紙を役所へ提出すれば、全てが終わる。

　今日が〝最後の晩餐〟というわけだ。

　ここまで漕ぎ付けるまでは長い道のりだったが、終わる時は、なんともあっけない。

（〝未来〟……ね。

　残念だけど、あなたの〝未来〟は、もう来ないわ……）

　私は、事前に夫のグラスにだけ毒を塗っておいた。

　この後のことは、全て計画通りだ。

　動かなくなった夫を寝室へ運び、ベッドへ寝かせた後で、サイドテーブルに飲みかけのシャンパンと薬を置く。

　離婚を苦に自ら毒を飲んで自殺した、という風を装うのだ。

　そして、朝目が覚めて、既に冷たくなった夫の遺体を前に、泣き叫ぶ妻を私が演じる。

　もちろん、真っ先に私が容疑者として疑われるだろうけれど、私がやったという証拠はない。

　そこに、夫直筆の遺書が出てくる。内容は、妻である私への謝罪と後悔の念を綴ったものだ。

　元々は、夫が私へ向けてしたためた謝罪の手紙であったのを、私が遺書として改竄したものだが、これを見た者は、夫の自殺を疑わないだろう。

　そもそも離婚届けがあるのに、私がわざわざ夫を殺す必要などないのだ。

　私は、夫に離婚を迫っていた側なのだから。そのことは、弁護士や友人らが証人になってくれるはずだ。

　やがて私の容疑は晴れ、世間は、私のことを悲劇の未亡人という目で見る。

（あれ……なんだか視界が暗いわね……）

　ふいに眩暈がした。

　最初は、アルコールに酔った所為かと思ったが、だんだんと手が痺れて、身体に力が入らなくなってくる。

　持っていたグラスを落とし、床からガラスの割れる音が聞こえた。

　喉が焼けるように熱い。

　苦しくて、息が出来なくて、誰にともなく伸ばした手の先に――夫が笑っているような気がした。

（ああ……あなたもそ・う・だったのね……）

　気がつくと、私は、床に倒れていて、助けを求めてもがいた。

　最後に見たのは、夫が私を苦悶の表情で見つめる姿。

　――――暗転。

　そこで私の意識は永遠に途絶えた。