結果付与はできなかった。

どうしても漆黒が琥珀を弾いてしまうからだ。

俺は一人クリスタルの間で悩んでいた。

突然クリスタルが揺らぎ始め、瞬いた。

「光喜さん、大丈夫？」

俺は飛び上がるほど驚いた。

ここは禁忌地なんて目じゃない。

俺以外は入れないはずだ。

「あ、茜？どうして……っ！？体は大丈夫か？！」

俺は慌てて茜を抱きしめて魔力で包み込んだ。

茜の存在が削られていた。

「あれ？……力が………あ……」

「くっ、転移！！！」

俺は茜が来たときに確かにクリスタルが揺らいだのを見たんだ……

※※※※※

「ん………あれ？……私………」

「茜っ！！？？大丈夫か！！？」

わたしが目を覚ますと、光喜さんが苦しいくらいに抱きしめてくれた。

今まで何度も抱きしめられているはずなのに、なぜだか涙があふれてきた。

「グスッ…ごめ…んな……さい……」

「よかった……茜……良かった……」

光喜さん？泣いて………

「怖かった。お前が消えるんじゃないかって………こんなに怖かったのは初めてだ」

そして今度は優しく抱きしめられて、優しいキスをしてくれたんだ。

ずっと、ずっと…………

※※※※※

それから５日くらい、わたしは光喜さんに抱きしめ続けられた。

こんなこと言ったら怒られそうだけど………

嬉しかった。

※※※※※

茜がクリスタルルームで倒れて６日が経過した。

やっと存在が安定して、俺の魔力で守らなくても問題ない状態になった。

あの時、茜の存在自体が急激にクリスタルに吸収され始めたんだ。

存在が急激に消滅していた。

６日ぶりに俺は会議室へといった。

「すまないみんな。茜はもう大丈夫だ。消えることはない」

茜が倒れて存在が消耗したことは全員が共有していたので、取り敢えず落ち着いたことに、全員がほっとした。

その情報を共有したことで、皆が安堵の涙を流した。

アルテミリスが膝から崩れ落ちて、もう枯れるんじゃないかというくらいに流した涙を、さらに零し始めた。

他の皆も目が真っ赤だ。

「ノアーナ様、ノアーナ様もお休みください。真核がボロボロです」

モンスレアナが赤く泣きはらした瞳で、俺にやさしく告げた。

ネルがそっと俺の腕をとってくれる。

「ああ、そうさせてもらおう。アート、自分を責めないでくれ。これは俺のミスだ。茜に言うのを忘れていたのは俺の責任だ」

コアのあるクリスタルルームは基本俺しか入れない。

神々は弾かれてしまう。

しかし茜は………転生したときから俺と同じ色を持っていた。

つまり来れてしまったんだ。

憔悴しきってやつれてしまったアースノートに告げた。

「……ぐすっ………あーしが……コアのことを……茜に…ごめんなさい………」

俺はネルに付き添われてアースノートのもとへ行った。

アースノートを抱きしめてやる。

華奢な体が震えていた。

「アート、本当だ。お前に責任は一切ないんだ。少し休め」

「………ぐすっ……」

アースノートは自室へ飛んだ。

「アルテ、お前もだ……茜は俺の部屋で寝ている。見てからでもいいから休め」

「…はい………わかりました」

アルテミリスは転移していった。

「ダニー、エリス、お前たちもだ。休め」

泣きながら俯いている二人を優しく抱きしめてから転移させた。

「アグ、すまん。お前が頼りだ。皆を守ってくれ」

「わかったー。でもノアーナ様もちゃんと休んでよー」

「ああ、ありがとう。ネル、頼めるか？」

「……グスッ……はい……」

俺はネルに連れられて、グースワースへ飛んだ。

茜が回復し、ギルガンギルが通常に戻るまで１か月を必要とした。