それは、やはりふたりで過ごす喜びを知ってしまったからだろうか。

　雄介はその感慨に浸りながら、一人部屋で深いため息をつくと、静かに食事を終え、食器をキッチンへ運び出す。

　その時、望のことが脳裏によみがえった。

　望の家では、雄介が料理を担当すると、必ず望が食器を洗ってくれた。だから、一人で食器を洗うのは久しぶりのことだった。一人、いや、恋人がいないと、まるで部屋の明かりが一つ消えたような気がする。部屋の中も、それだけで暗く感じられるほどだ。

　雄介はそんな時、あることを思い出す。

「あ！　そうだ！」

　そう、つい最近、望が記憶を失う前に雄介に提案してくれたことだ。

『一緒に住まないか？』

　この言葉の後に望が記憶を失ったため、まだその約束は果たされていない。

　もし望が一週間ほどで退院できるなら、雄介と望は一緒に暮らせるのだろうか。

　ただし、今の望はその言葉を言ったことすら覚えていないかもしれない。今の望にはその記憶がない。

　では、どうすれば望と一緒に暮らせるのだろうか。

　それが今の難題だ。

　今の望にとって、雄介は完全な他人であり、たとえ望が退院してきても、その他人が一緒に住むことは難しいだろう。

　そのためには再び望の承諾が必要だ。

　では、どうすれば自然に望と一緒に住むことができるのだろうか。

　雄介はお風呂に湯をためながら、考え込んだ。

「何か、こうして一緒に住む方法はないかな？」

　お風呂の中は一番くつろげる場所であり、逆に何もない場所でもある。色々と考え事をするには最適な場所だ。

　ただの友達では、望の家に泊まるわけにもいかない。　それはあまりにも不自然すぎる。

　看護師や職場の仲間として同行すれば、一緒に住めるかもしれないが、今の雄介は望にとって恋人でも友達でもない。

　何か、いいアイデアはないかと雄介はお風呂の中で、腕を組みながら考え込んでいた。そして、何か良いアイデアが浮かび上がり、雄介が立ち上がると、お風呂のお湯が大きな音を立てながら流れる。