「なぁ、望……琉斗知らへんか？」

「琉斗、いねぇのか？」

「まさか、さっきのことで傷ついて外に行ってもうたんと違ゃうやろか？」

「流石にそれはねぇだろ？　琉斗の奴、それはそれで納得してたみたいだからよー」

「ほんなら、何でいないんや？」

「先に二階に行ったんじゃねぇのか？」

「それなら、ええねんけどなぁ」

「とりあえず、俺が見てくるから、雄介はテストの方やってろよ」

「分かったって」

　望は琉斗を探しに部屋内を回り始めた。

　しかし、望や雄介の予想とは裏腹に、二階にも琉斗の姿はなかった。

「……へ？　マジでどこに行ったんだよー。とりあえず、部屋の中、探してみるしかないよなぁ？」

　そう独り言を漏らしながら、望は部屋中を探し始めた。

　まず、外に出ていないかを確かめるため玄関へ向かう。だが、内側から鍵がかかっており、誰かが外に出た気配もない。玄関には琉斗の小さな靴がちゃんと置いてある。これなら琉斗は部屋の中にいるはずだ。

「……ってことは、琉斗は確実に部屋にいるってことだよな？」

　望は辺りを見渡し、もう探す場所がないことに気づく。二階も一階も、部屋という部屋を探してきたが、琉斗の姿はどこにもない。今の家はシンプルな一軒家で、部屋数も少ないため、普通なら簡単に見つかるはずなのに、全く見当たらない。望は首を傾げながらも考え込む。

「後は……地下か？　まさか、地下に行くには鍵がかかっていて行けるわけがねぇしなぁ？」

　そう独り言を漏らしながら、階段裏にある地下へ繋がるドアの前まで行くと、いつも閉まっているはずの鍵が開いていた。

　望はため息を漏らし、地下へと向かう。案の定、階段には電気が点いていて、誰かが通った形跡がある。

「ってことはここか……」

　再びため息を漏らしながら、望は地下室の部屋へ入る。淡い明かりが点いており、部屋の真ん中には佇む少年の姿があった。

「琉斗……そこで何してんだよー」

「探検してたら、ドアがあったから入ってみたかったの……」

「そっか……でも、急にいなくなるなよな……みんな心配するだろ？」

　望は琉斗を抱き上げ、リビングへと向かう。

「ねぇ、あの部屋って何！？　女の人が着るお洋服とか、いっぱいお道具とかがあったんだけどー」