確かに、望の言う通りである。

　車の中とは二人だけの空間だ。それに車の中では、あまり周りの目を気にしなくてもいい。相手が恋人なら、手を出したくなるものだ。

　雄介も、望から声を掛けられるまでは外を眺めていられたのだが、望に声を掛けられた途端、望の言葉通りに行動してしまいそうになっていた。

「せやけど、デートって言ってもやなぁ？　人の中やと望とは手繋げない訳やし、やっと二人だけの空間になれて、くっつきたくなるやんかぁ。だって、今までのデートはデートであってデートじゃないみたいやったしなぁ」

　雄介にしては珍しく愚痴を零すのだ。

　そんな雄介に望は溜め息を吐くと、

「悪かったな。どうせ、俺はお前みたいに肝は座ってねぇよ。それに、外では世間体ってのがあるだろ。俺だって、出来るなら外でだってお前と手とか繋いでいてぇよ」

　今日の望というのは、いつも以上に素直な感じがするのは気のせいだろうか。

　もしかしたら、望も今日のデートで何かを感じたのかもしれない。雄介のように珍しく愚痴を漏らす望。いつもの望なら、絶対にこんなことは言わないのだから。

　いや、最近の望は少しずつ変わって来ている。そろそろ、雄介もそんな望に慣れてきてほしいものだ。

「ま、確かに望の言う通りやな。日本では、同性同士のカップルってあんまり認められてないしな。ほな、今度からデートってのは止めにしようか?」

「あ、いや、別にデートはいいんだけどさ」

「あ、スマン！　そういう意味やなくて、『デート』って言葉にしないで『出掛ける』にせぇへんか？　って意味や。そしたら、気が楽なんかな？　って思ったんやけど。『デート』やと変に意識してしまうやろ？　せやったら、『出掛ける』とか『遊びに行く』とかの表現の方がええかなぁ？　って思ったんやって……」

「確かに、そうだな……雄介の言う通り、その方が気楽かもしれねぇな」

　望は笑顔になると、スーパーの駐車場へと車を止めるのだ。

「さて、今日は雄介に何作ってもらおうかなぁ？」

　明るく言う望。望なりに話を変えてくれたのだろう。雄介も望の言葉に乗り、

「せやなぁ、何がええ?」

「俺は何でもいいよ……お前が作る飯は美味いからな」