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「......なんで置いていったの」

「いやあの」

「ねえ、どうしてなのかな、かな。」

「やめてその某ひぐらし！表情も相まって怖いから！」

放課後、部室の扉を開けると、先輩2人がハイライトのない目で、こちらを見てきた。怖くなって逃げだそうとしたところ、先回りされて壁に詰め寄られ、今に至る。

どうもあの後、2人はちゃんとHRに遅れたらしい。ざまあみろ、初日の復讐じゃ！と言いたかったが、そんなことが言える雰囲気ではなかった。

「先に行くにしてもさ、一声かけるかとかあるよね。なんで黙って行っちゃったのかな。」

「い、いやあ......先輩たちなら大丈夫かなあって思いまして。なんだかんだ間に合うんじゃないかな～......と。」

「で、間に合わなかったわけだけどさ。この状況、どのようにお考えで？」

「ええっと、そのですね......」

実先輩の表情がいちいち怖い。今にも鉈とか出してきそうな雰囲気あるよ。マジでこの人ひぐらしいけるよ。そのレベルだよ。

と、いうかだ。俺はそろそろ我慢の限界なので、ずっと思ってたことを口にした。

「あの、そもそも遅れたのは先輩たちの責任でしょう。人のアルバム見てぐへぐへいって、周り全然見えてなかったじゃないですか。」

「うぐっ」

「それに、実先輩？人に怒る前に、自分の非を謝るべきでは？声をかけなかったのは悪いですけど、それを人のせいにするのはどうかと思いますよ。」

「ぐふっ」

咲月先輩と実先輩は、それぞれダメージを受けて床に崩れ落ちる。

「い、いや......こんなアルバムを見せてくる君が悪いね。あんなの見せられたら絶対時間の感覚なくなるって。」

「そ、そうだそうだ！見せてくるほうが悪い！あんなの、周りが見えなくなることくらいわかるでしょ！」

変な方向から逆切れしてきた。俺はため息をついて、2人の頭に手を置く。

「俺は見ていいって許可を出しただけです。読んで字のごとく、水を得た魚のように食い入るように見てたのはお2人でしょ？なら自己責任ってやつですよ。」

「いやでも―」

「だから―」

「はいはい黙りましょうね～」

そのまま、2人の頭をなでる。有無を言わせなくする戦法だ。

「「はうあっ！？」」

2人して驚きの声を上げたかと思うと、そのすぐ後には、ふにゃふにゃの顔で気持ちよさそうになでられていた。まるでまわりにお花畑でも出ているかのような、「わふ～」という効果音というか声が似合いそうな、そんな雰囲気だ。てかほんとうに2人とも、「わふ～」って言ってるし。

この戦法はしばらく使えそうだぞ、と、思わぬところでひとつ武器を得た俺なのだった。

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