「ついたあああああ！！　海だああああああ！！」

佳苗が砂浜に向かって駆け出す。

その姿を見送りながら、千歳はうなだれてつぶやいた。

「……なんで“海の家を建てに来た”なんて言っちゃったんだろ……」

もとはといえば、暑さに負けて「海行きたい」と口走ったのがきっかけだったんだっけか。もう忘れた。

今、ピコリーナ・カンパニーは本気で“海の家進出”を始めてしまったのだ。

あたり一面、青い海──と、それを見て叫ぶのは千歳。

「……って、誰もいないじゃん！」

どこまでも続く砂浜。

波音だけがリズミカルに響いていて、まるでオープニング映像のような景色――なのに人がいない。

「泳いでる人もいない。パラソルもない。日焼けしてるギャルもいない。かき氷も売ってない！」

「ま、まあ戦国時代だし？」

佳苗が砂浜をほじりながら言った。「水着文化とかないし、そもそもここ、村からだいぶ離れてるのです～？」

「ねぇ、戦国時代ってさ、海って普通の人来るの？」

「むしろ“魔がすむ”とか言われて近づかない可能性あるわね……」

クロエが冷静に返す。

「なんでそんなとこに海の家出そうとしてるのよ！？　誰も来ないの確定演出じゃん！！」

「静かじゃから、商売するにはもってこいじゃぞ？」

「なに売るのよ！？」

「……海藻？」

「売れるか！！」

クロエが帳簿をめくりながら分析する。

「現地資源は豊富よ。海水、砂、貝、わかめ……あとは、潮風と浪漫」

「浪漫が通貨なら世界救えてるわ！」

佳苗が手にした貝殻をパカっと割ってみる。

「なんかこの貝、パールとか出ないかな～？」

「出たら売れるかもね」

と千歳が頷くが、その顔はすでに疲れている。

「ていうか、私たち……何しに来たんだっけ……？」

「海の家を、建てに……」

クロエが弱々しく答える。

「だーかーら！　その“家”を建てる客がいないのよ！！　なんで誰も考えてなかったの！？」

「千歳が“暑いから海行きたい”って言ってたのがきっかけじゃぞ？」

「えっ！？　えぇ！？　記憶改ざんされてない！？」

リィナが砂に腰を下ろして言う。

「まあ、ここで拠点をつくって、いつか未来の観光地になるかもしれぬぞ。まさに先行投資じゃ」

「発展まで何百年かかると思ってるの！？　私たちがミイラになって発掘される方が早いわ！」

佳苗が小声で言う。

「でも、わたし、なんかここ好きかも……ひとけなくて、のんびりしてて……イケメンがいたら最高なんだけど……」

「もうイケメンのために来てるじゃん！！」

リィナがぐいっと腕を上げて宣言する。

「よし、まずはここに“ピコリーナ海の家・戦国支店”を建てるぞ！！」

「まずは建築資材を……って、あるわけないじゃない」

千歳が砂浜に突っ伏した。

クロエはというと、すでに浜辺に一本の木の棒を立て、縄で囲み始めている。

「はい、ここが受付ね。で、ここが飲食スペースで──」

「はっや！！　想像図完成してるじゃん！！」

「ふふふ。事業計画だけは一流なのよ。あとは予算と人材と時代を間違えなければね！」

「一番間違えてるのは“時代”なんですけどぉおお！！！」

そのとき、海の方から「ぴちょん」と小さな音が聞こえた。

「ん？　魚？」と佳苗が顔を上げると、波打ち際に……カニ。

いや、巨大なカニ。

しかもなぜか背中に**「ようこそ！」の木札**を乗せている。

「……え、これ、誰の仕込み？」

「……うちのメンバーにそんなユーモアあるやついたっけ？」と千歳。

カニは脱皮を始め──中から鎧武者みたいな甲殻生物が登場。

「求人票を見てきた」

さっき異次元に送った求人を見てやってきたらしいカニ。

クロエは嬉しそうに、

「チャンスよ。これ“マスコットキャラ”にできるわ。名前は“カニ丸”ね。営業担当」

「いや、営業って何するのよ！？ カニが口開いたら怖いよ！？」

だがそのカニ丸（仮）は、ペコリと頭を下げ、バケツを取り出し──中には冷えた飲み物が。

「なにこれ、氷水！？　やば、文明レベル高くない！？」

リィナが感心したように「異世界の流れ者かもしれんの」とつぶやく。

千歳はペットボトル（見た目は竹筒だけど中身は炭酸）を手に取って、ごくり。

「……冷たい……！ うまい……！ これ、海で売れる味！！」

「だから誰もいないってば！！！」

とりあえず、砂浜に受付（砂で書いた）、メニュー表（流木に書いた）、**冷たい飲料（カニ提供）**で即席“海の家”が完成した。

「よし、あとはお客様を待つだけね……」

誰も来ない。

「……来ないね」

誰も来ない。

「……これさ、もしかしてなんだけど」

「うん……？」

「営業場所、間違えてない？」

「（気づくの遅すぎぃぃぃぃ！！）」

そんなとき、崖の上から一人の侍風の男が現れた。

砂浜を見下ろし、つぶやく。

「なんじゃ、あれは……」

「きたきたきたあああああ！ お客さんなのです！！」と佳苗。

「ようこそ！ ピコリーナ海の家・戦国支店へ！ 一杯目は無料！」

「無料て！？」と千歳がつっこむも遅い。

侍はじーっと飲み物を見て、ぐびり。

「……冷たい。……これは、天の恵みか……？」

その目に光る感動の涙。

「この味……殿に届けたい！」

「いや、持って帰る気か！？」

「なんか、でかい話になってきたぞ……」とリィナが帽子を深くかぶり直す。

「ということで……お前たち、城に来い」

侍の一言で話は即決された。

断る間もなく、カニ丸（仮）に乗せられた一同はゴトゴトと戦国の山道を進む羽目に。

「カニ……乗り心地わるっ！」

「ていうか、なんでカニに乗って移動してるの！？ 馬ないの！？」

「戦国の流通は甲殻類が支えておるのじゃ」

「嘘つくな女神！！！」

やがてたどり着いたのは立派な山城。武士たちがずらりと門前に並び、千歳たちをジロリとにらんでくる。

「なにこれ、入社試験より緊張するんだけど……」

クロエはニヤリと笑って言った。

「大丈夫よ。私は“異世界プレゼン大会”で三連覇した女。通訳は頼んだわね、千歳」

「無茶ぶりすぎ！！」

だが案内された大広間で、状況は意外にも好転する。

「我が名は、前田利家。槍の又左と呼ばれている。この地を治める者だ」

「（なんか大河ドラマで聞いたことあるような)」

千歳は誰だっけーと考えていたが、佳苗は目を輝かせている。

「そなたらの“冷えた汁物”……あれはまことに素晴らしかった。これより“海の家”なる商いを、この城下にて展開せぬか？」

「商談来たあああああ！！」クロエのツノがピッカピカ。

「ただし……条件がある」

利家がズイと前に出る。

「この地に蔓延る**山賊“黒炎党”**を、そなたらの力で追い払ってくれれば……城の裏手の浜を、商いの場として譲り渡そう」

「信長の野望みたいなのです！」

なにそれ佳苗。

「“ビジネスと武力のバーター”じゃな。商いの基本じゃ」

「商い間違えてるううううう！！！」

千歳は頭を抱えたが──クロエは目を輝かせていた。

「つまり、戦果をあげれば独占販売権がもらえると」

「クロエ、戦闘力ゼロでしょ！？」

「任せたわよ、女神。あなた出番でしょ？」

「ぬ？ わらわか？ ……まあ、ええじゃろう。神力は戻っておらぬが──**女神バズーカ（物理）**くらいなら使える」

「物理！？！？」

そして──

その夜、ピコリーナ一同は、“黒炎党の根城”へ奇襲をかけることとなった。

佳苗はなぜか浴衣に着替え（やめて）、クロエは竹筒に炭酸を詰めて武器として持参、リィナは“とにかく撃つ”モードに入っている。

千歳は──

「マジで、うちの会社、何屋なの！？」

と、泣きながらヨモツ製埴輪バットを持っていた。

夜。

山奥の砦、黒炎党のアジト。

静まり返った森の中、奇襲部隊「ピコリーナ・カンパニータイムトラベル部」は気配を殺していた。

「みんな、準備はいい？」

千歳が囁くように声をかける。

「うむ。炭酸竹筒、装填済みじゃ」

クロエが自作の“発泡ボム”を手ににやり。

「わらわも“物理女神モード”に入っておる……！」

リィナは肩に何かを担いでいた。

「え、それなに？　ただの丸太じゃないの？」

「うむ、**女神バズーカ（物理）**じゃ！」

「それ、つまり“ただの丸太”だよね！？ 女神って名乗っていいの！？」

リィナがぽんぽんと丸太を叩き、満足げにうなずく。

「念をこめれば、これもまた神器となる」

「こわい理論だよ……」

そのとき、木々の間から火の手が見えた。

「黒炎党の焚き火じゃな。夜営中か」

クロエがひそひそ声で報告。

「じゃあ、陽動係は……カニ丸！」

カニ丸（仮）は、軽やかにカサカサと前へ出ていき──

ドンッ！！

なぜか背中の「ようこそ！」木札を投げつけた。

「地味ぃ！！」

が、その音に反応した山賊たちがざわつき始めた。

「なんだぁ？　なんか来たぞ……！」

「……よし、いけリィナ！」

「承ったっ！！」

――バシュン！

リィナが丸太を全力投擲した。

「飛んだあああああ！！！」

空を舞う巨大丸太が、黒炎党のテントを一撃粉砕。

「ぎゃああああ！！！」

「テントが木にされたァァア！！！」

「違う、木がテントに突っ込んできたんだ！！」

大混乱の山賊アジト。

そこへクロエが、竹筒爆弾を投げ込みながら突入！

「炭酸！　炭酸ですッ！」

――ポシュッ、シュバァ！！

ペットボトルに詰めた炭酸とメントスが反応し、大量の泡が撒き散らされる。

「目がああああ！！　しみるうううう！！」

「甘い！　なんだこの匂い！？　コーラか！？」

そして千歳は、埴輪バット片手に突撃。

「埴輪の怒りをくらえええええ！！！」

――ゴチンッ！！

「ぬあっ！？」

「マジで倒れたぞ！？　え、埴輪って強くない！？」

一方、リィナは山賊たちに囲まれていた。

「くっ、囲まれたか……！」

「おい小娘！　女神気取りか！？」

「気取りではない！　わらわは──」

ずしんっ！

リィナが地面を踏みしめた瞬間、背後の大木がバキィッと折れ、倒れていく。

「山賊の方へ！！？」

――ドゴォォォォオン！！

「ひええええええええ！！？？」

山賊が10人単位で吹き飛ぶ。

「何この破壊力！？　本当に神じゃん！！！」

「神力は失っておるが、筋力は衰えておらん！！」

もう“女神”ってなにか分からなくなってきた。

カニ丸はカニ丸で、山賊の足元に氷水をまき、全員滑らせている。

「カニのくせに頭脳派！！」

「ヨモツ製軍隊埴輪さんたち。おいたするのです！」

佳苗が埴輪を出して山賊に襲いかかる。

本当、なんでもありだな埴輪。

ついに黒炎党のボスが現れる。

「ぬぅ……貴様ら、なに者だ！？」

「我ら、ピコリーナ・カンパニー！」

「企業名なのに軍隊みたいに言わないで！！」

「この地で海の家を開くため、そなたらの退去を願う！！」

「意味が分からん！！」

千歳は叫んだ。

「山賊に“退去願います”っておかしいでしょおおお！！」

が、言ってる間にクロエの爆弾が直撃し、ボスの頭に泡がぶっかかる。

「うわあああああ！！」

そこへリィナのラリアットが炸裂。

――ズバァァァンッ！！

「ボスぅうううう！！」

戦いは──圧勝だった。

黒炎党、あっさり壊滅。