八重山諸島、石垣島。

　２０２５年４月３日夜２１時頃。

　とあるTNR現場にて。

「ここも野良猫多いね」

「TNRしなきゃね～」

「この子、人馴れしてます」

「捕まるかな？」

「ケージで捕獲できるか試してみます」

　TNRボランティアＹさんが、野良猫の捕獲を試みている。

　Ｙさんから時折送信されてくるのは、リアルタイムの現場画像。

　他のボランティアたちは、Ｙさんと猫の様子をLINE越しに見守っていた。

　石垣島は、野良猫がとても多い島。

　市街地でも郊外でも、頻繁に屋外で過ごす飼い主のいない猫たちを見かける。

「いけそう？」

「普通に入りますね」

「捕まえちゃって～」

　Ｙさんが捕獲しようとしているその猫は、全く警戒心が無かった。

　ケージに餌が置かれると、猫は迷わず中へ入り込む。

　すかさず扉を閉めるＹさん。

「捕獲しました！」

　扉を結束バンドで封印した後、ＹさんはLINEで報告した。

　捕獲用の小型ケージごと猫を車に積み込み、Ｙさんが向かうのは預け先のガレージ。

　TNR活動は、餌やり、捕獲、搬送、預かりをボランティアたちが役割分担している。

「では、うちで預かります」

　預かりを担当する作者BIRDのもとへ、猫さんが届いたのは、日付が変わった４月４日AM１時頃のこと。

それから２４時間が経過。

４月５日AM１時過ぎ、BIRD帰宅。　

猫の世話をするためガレージへ行くと、ケージの中から何かの声がする。

「みーみーみーみー」

　これは……

　この声は……

　あれだよな？！

　確信をもって、ケージに被せていたバスタオルをどけてみたら、想定内の状況に。

「産んだのか……」

　TNR用のＳケージの中に、まだ羊水に濡れている小さいのが２匹。

　不幸中の幸いは、母猫がスリゴロだったこと。

「しょうがないな、ここで子育てしてくれ」

　出産途中の母猫を抱き上げてＭケージに移しても、特に抵抗もせずにされるがままだった。

　続いて、仔猫もそっと掴んで母猫の側へ。

　ケージ底には新しいペットシーツを敷き詰め、外側には清潔な大判バスタオルを被せる。

　その後、更に２匹増えて合計４匹の仔猫が誕生した。

　猫神様降臨？！

『底辺作家BIRDよ、そなたにネタを授けてやろう。この母子を元ネタに、ファンタジーを書いてみるがよい』

　というお告げがあったとか、なかったとか。

　にゃんこファンタジー、実際に保護中の猫の母子を元ネタにしてお送りします！

　アルファポリス版では猫たちの画像を見ることができますので、よろしかったら是非そちらも御覧下さい。