神谷慎一の登場で、事態の流れは一瞬で変わった。

システムも文字たちも、数えきれないほど神谷慎一の恐ろしさを私に伝えてきた。

しかし、神谷慎一の残忍さと独裁をこの目で見るのはこれが初めてだった。

彼は目の前の女性の説明を一言も聞かなかった。

ただ淡々と手を上げて、SPを呼び寄せた。

女性をその階から引きずり出させたのだ。

誰も異を唱えず、誰も私たちを一目見ようともしなかった。

目の前の神谷慎一は危険で、理解不能だった。

私はその女性が階から消えていくのを目の当たりにした。

そっと顔を上げると、神谷慎一の口元に、わけのわからない笑みが浮かんでいるのを見た。

その笑みは、私に向けられていた。

彼の冷たい指先がそっと私の手首を撫でる。

同時にうつむいて私に言った。「さっき、君を助けてやった」

彼はゆっくりと言葉を続けた。「どうやってお礼するんだ？」