「……ズルいよ、君は」

　シャワーを浴びて風呂場を出ると、津和がタオルを手に不機嫌そうな様子でこちらをにらんでいた。

「どうしてそう、男前なんだよ」

「どこがだよ……てっ、こら、やめろ」

　頭から乱暴にタオルをかぶせられ、髪をぐしゃぐしゃと、かき回すように拭かれた。

「俺が名前呼びに弱いって、知っててあんな煽るような真似して」

「だって。そうしなきゃアンタ、俺だけ気持ち良くして、ぬるく終わらせるつもりだっただろ？」

　俺はタオルを奪い取ると、津和に背を向けて自分で髪を拭く。

　洗面台の鏡の中で、津和の不満げな顔に、俺は眉を下げた。

「てかゴメン、そもそも俺が悪かったよ。あんたの好意を、下手なお返しで無下にするとこだった。サイテーだよな」

「……いや、そこまで大げさじゃない。俺も少し大人げなかった。素直に君の好意を、受け止めるべきだった」

　結論。俺たちはどっちも、人の好意の受け止めかたが下手過ぎ。

「本当は、君の気づかいがうれしかった。本当だよ？」

「俺こそ、あんたの気づかいに感謝してるよ。だから単純に、俺もなにかしてあげれたらいいなって、そう思っただけ」

「そっか……」

　おたがい、ちょっとずつ嘘が混じっていると思う。

　津和は、俺がまるで損得勘定のように、彼の善意を労働でチャラにしようとしたことに、まだ少し怒ってる。

　そして俺は、彼の一方的な献身に納得がいってなかった。

　どうして尽くそうとばかりするのだろう。俺から返せるものなんて、大したことなくても、少しくらいは受け取ってほしいのに。

（津和くらいなんでも持っていると、逆になにをもらったらうれしいのか、自分でよくわからないのかもな）

　俺の好意を受けとめてほしいなんて、傲慢かもしれない。

　でもそうでもしなければ、どうやって彼への思いを伝えたらいいのかわからない。

　薄っぺらな言葉や、善意の対価とかんちがいされる労働では、到底彼の心に響かないだろう。

　ましてや好意なんて、伝わらないんじゃないか？

（あれっ……そもそも俺、あいつに好きって言ったことあったかな）

　言ったような気がしていただけ。これまで面と向かって、はっきり伝えてなかったと思う。

　だが今さら告白しても、信じてもらえるだろうか。それこそ薄っぺらい言葉に響かないか心配だ。

　津和のペースに流されて、世話を焼かれるうちに、いつの間にかほだされて、うやむやなまま付き合いだした、と言われれば否定できない。

　ここまで尽くされたあとでは、今さら好きだと言っても、信憑性が無いように取られかねない。

　津和はいつも、自分のほうが俺を好きだと言って、どこか得意げに笑う。

　これまで彼の気持ちが理解できなかったが、今は少しばかりうらやましい。

　俺も、彼に夢中になれば、自分が彼になにをしたいのか、どうよろこばせたいのか、自ずとわかるのだろう。

（俺、ちゃんとあいつのこと、好きなのかな……）

　津和の姿を見ていると、彼の気持ちに追いついてないことを、まざまざと見せつけられているようでくやしい。

　津和は俺をズルいと言うが、あいつこそズルいと思う。