今日はエミリーとルカスの婚約祝いパーティーが開かれる。

　このパーティー、当初の予定ではエミリーと親しい友人だけのこぢんまりとしたお茶会のはずだった。

　それをどこから聞きつけたのかは知らないが、王子や生徒会役員たちに伝わり彼らも参加することになった。

　王子をはじめとした名家揃いの生徒会役員が参加するとなれば、それなりの形式を整えなければならない。

　こぢんまりとした女子会は、気がつけばそれなりの規模のガーデンパーティーになっていた。

「本当は女子会のつもりだったのだろう？　皆を止められなくてすまないな」

「謝らないでください。ぜひ祝いたいだなんて嬉しいですもの」

　エミリーとルカスは祝われる側なので、皆より少し遅れて会場に向かっていた。

　二人が会場の入り口に到着すると、そこには深刻な顔をした人々が大勢集まっていた。

「どうかしたの？」

「な、なんでもないから。エミリーたちは気にしないで！」

　ただならぬ様子に、幹事役の友人をみつけたエミリーは声をかけた。

　エミリーとルカスの姿を見た友人は、しまったという顔をして慌てふためいている。

「その様子でなにもないということはないだろう？」

「うう、実は……」

　友人があまりに動揺しているのでルカスが詰め寄ると、彼女は素直に白状した。

「ええ！　アンナが勝手に招待状を作って配っていたの？」

「しかも参加費まで取っていたらしいのよ」

「会場の外に人が溢れているのはそういう理由か。正式に招待した人数に合わせて準備をしているのだから、そうなるよな」

「いくら私に嫌がらせをしたいからって酷すぎるわ。殿下はどうなさっているの？」

　友人は諦めた顔をしながら会場の奥を指差した。

　王子は狭い会場内で生徒たちに囲まれてご機嫌伺いをされている。

　にこやかに微笑んでいるが、内心では怒っていることがはっきりと伝わってくる。