田舎というほど田舎でもないけれど、都会というほど賑わってもいない。そんな平凡な街に私は住んでいる。

　玄関で靴を履き替えていると、お母さんが台所から顔を出した。

「里枝香りえか、遊びに行くの？」

「うん」

「今日も涼夏りょうかちゃんたちと？」

　私が頷くと、お母さんが「あんたたち五人は本当に仲が良いわね。私も幼馴染が欲しかったわ〜」と嬉しそうに笑っている。

「腐れ縁みたいなもんだけどね。同じ高校だし」

「何言ってんの。いつも皆んなにはお世話になってるくせに」

「はいはい」

「にしても、朝早いわね。夜には帰ってくるのよ」

　お母さんが台所に戻っていく。私はそんなお母さんを振り返りもせずに「行ってきます」と言って、玄関の扉を開ける。しっかりと顔を見ることもしなかった。当たり前に帰って来れると思っていたから。

　そのことをどれだけ後悔することになるかも知らずに。