あたし、立花たちばな星奈せな、二十一歳になったばかり。駅前にある和菓子屋で働いている。専門学校でパティシェの資格を取得したが、洋菓子より和菓子が好きで、この和菓子屋『月縁堂げつえんどう』で働いている。

　月縁堂は大旦那と、女将さんと、大旦那の御子息の若旦那、パートの稲村さん、アルバイトの園田さん、そして社員のあたしを入れて六名で店を回している。

　給料はけっして高くはないが、あたしは大好きな和菓子に囲まれて毎日が幸せだった。

　可愛くて、甘くて、ひとを笑顔にする和菓子……。

　接客と和菓子作りのどちらの仕事も、あたしはする。

　……和菓子は絶対にひとを幸せにする！　今日も幸せぇ～！！　イェーイ！

　あたしは自分で言うのもなんだけど、すこぶる明るい性格だと思う。

　肩下まである長い髪を一つに束ねて、ほんのり少しだけ塗ったお化粧。お饅頭のような肌の白さが唯一の自慢。

　最後のお客様が帰ったテーブル席の片付けをする。テーブルに備え付けられた、赤と紫の単色ではない和風のガーデンパラソルが華やかだった。あたしのお気に入り。

　そう、このお店は小さいながらも、店内で飲食できるカフェも兼ね備えており、テーブル席が四つもある。

　陽気な日差しを感じさせながら、和の風情を感じる、枯山水様式の坪庭を眺めながら、和菓子を堪能できる。

　限られた庭で楽しむ、川の流れ。小さな灯籠——

　今のこの時期は、カラフルな紫陽花の花がとくに奇麗だ。

　そしてひとを惹きつけて止まない、古民家風のレトロモダンな建物がこの店の外観。

……やっぱり働くところはおしゃれじゃないと！　この二部式の桜色の着物の制服もすごく気に入っている。日曜日が休みってのもいいよね～！

　あたしは時計を見た。あと五分で、閉店時間の午後六時だ。

　この店は朝の十時から夕方の六時まで営業している。

　こそこそと誰にも気づかれないように着々と閉店準備をする。

　……一分でも早く帰りたい。帰って録画しているドラマの残りを、今日こそは絶対に見るんだから。一番いいとこなんだから。

　ちなみに恋愛ドラマだ。

　……よし、閉店まであと三分だ。

　あたししか店頭に出ていない。大旦那と女将と若旦那は厨房で明日の仕込みをしている。パートの稲村さんは二時間前に帰った。　

　閉店までのカウントダウン開始！　

　その時だった。店の自動扉が開いた。

　……え？

「よう！　売れ残りを買いにきてやったぞ」

　愛想のかけらもない男、梅乃宮うめのみや雪哉ゆきやくんが店に入ってきた。大学の帰りらしい。彼は黒のパーカーに細身のジーンズを合わせている。

　さらさらの奇麗な髪、ほんのり茶色いカラーのマッシュヘアでセンター分けをしている。

「げっ！」

　思わず声に出してしまった。び、びっくりした！　あんまり、いや、ぜんぜん来ないのに……。

……身長百七十五センチ、体重六十二キロ、誕生日は二月十四日。まさかのバレンタイン生まれの水瓶座で、同級生。そして東大医学部……。スポーツ万能、頭脳明晰、得意科目は数学。好きなスポーツは水泳。なにをやらせても完璧にこなす、この男は梅乃宮雪哉くん。整形でも作れないような奇麗な二重に、うっとりして失神するほどのハスキーボイス。極めつけは宝石のような輝きを放つ、茶色い瞳。完璧な黄金比、国宝級のイケメン。出身地はえーと、えーと……。

　あたしの心臓が騒ぎだすと共に、雪哉くんの記録帳が脳内に映し出される。

「おい、げっ！　ってなんだよ。客に向かって……。おまえ、相変わらずだな……」

　雪哉くんが眉間にシワを寄せた。

「え、気のせいだよ。えー、お客様、本日のおすすめは黒蜜のわらびもちで〜す！！」

　ドキドキしながら、あたしは元気いっぱいに答えた。

…くぅ～、今日も最っ高にかっこいいなぁ。雪哉くぅん。

　そう、あたしは雪哉くんに恋をしていた。

「そう、じゃあ、それ四つもらおうかな。ああ、あとおまえに言っておくことがあったんだ。おれ、しばらくおまえの家で世話になると思うから、よろしく」

　淡々と雪哉くんは言った。

「は？　はぁ～！！！！？」

　あたしの素っ頓狂で大きな声が店内に響き渡った。