身を投げ出した瞬間、木蓮の背中に激しい痛みが走った。まるで鋭い刃が突き刺さったかのように。

　木蓮の名前を呼ぶ声がする。とても悲しく、森や空を切り裂くような叫び声だ。小鳥たちがクスノキの古い枝を揺らし、一斉に飛び立った。

　（天祥てんしょうは無事だったんだ）

　木蓮が手を伸ばすと、天祥の烏の濡れ羽色の指先が震えながらもそれをしっかりと握った。そして、まるで雨粒のような涙が彼女の頬にポタポタと落ちる。その瞳は涙に濡れ、黒曜石のように輝いていた。

　（涙なんか流さないで、泣かないで）

　木蓮は遠のく意識の中で、電車の発車のベルを聞いたような気がした。