レイルが着替えから戻ってくると、オリヴィアはソファにころんと寝転がり、クッションを抱えて丸くなっていた。

「オリヴィアさん、寝るならベッドに……」

「ねぇ、レイルくん」

「ん？」

　オリヴィアは、レイルをじっと見上げて言った。

「助けに来てくれてありがとう。……私、今回ばかりは本気で死ぬかと思ったんだ」

「……うん。帰ってきて、オリヴィアさんがいなかったときはさすがに僕も肝が冷えたよ」

　レイルはオリヴィアに近付いた。

　地面に膝をつき、オリヴィアの髪をそっと掬った。髪に触れていた手は、そのままするりと頬に流れる。頬の傷は、医官の治癒魔法によって既に塞がっている。

「傷が残らなくてよかったけど……正直、まだ心臓がバクバクしてるんだ。君を失うかと思うと、怖くて怖くて堪らなかった」

「ごめんなさい……」

　オリヴィアはしゅんとして、起き上がった。耳にかけていた髪がさらりと前に垂れる。レイルの喉仏が一度、こくりと上下した。

「オリヴィアさん……」

　レイルがオリヴィアを抱き寄せる。

「ごめんね……怖い思いさせて、痛い思いさせてごめん。僕、オリヴィアさんのこと全然守れなかった」

　オリヴィアはふっと笑って、首を横に振った。

「……そんなことないよ」

　レイルは身体を離し、オリヴィアを見た。レイルの瞳は今にも涙が零れそうなほど潤んでいる。

「……なんでレイルくんが泣くの」

「だって……だって」

　よしよし、とオリヴィアが優しく抱き締め返すと、レイルは子供のようにオリヴィアにギュッと抱きついた。

「私……レイルくんが来てようやく泣けたんだ。ラファエル王子に捕まってから私……怖くて不安でどうしようもなかったけど、それでも泣けなくて……それなのに、レイルくんの声聞いたら、なんか一気に緊張が解けちゃって」

　ぽっと胸元からレイルが顔を離し、オリヴィアを見上げた。犬のようだ。

「……僕が泣かせたってこと？」

「うん」

「それは喜んでいいのか……」

　レイルが複雑な顔をする。

「つまりね、安心するんだよ。レイルくんと一緒にいると」

「安心……そっか」

　すると、レイルはおもむろににこっと笑った。

「本当は、違う意味で泣かせたかったんだけどなぁ」

「えっ」

　どういう意味、と尋ねようとすると、視界がぐるりと変わった。オリヴィアはレイルに抱き上げられていた。

「ちょっ……わっ」

「暴れたら危ないよ、オリヴィアさん」　

　身体が不安定になり、オリヴィアは慌ててレイルの首に手を回す。すると、レイルはくすっと嬉しそうに笑った。

「そ。いい子。そうやって僕に掴まってて」　

「レイルくん、どこに……」

「部屋だよ。疲れたから、部屋で二人でゆっくりしよう？」

　レイルは懐っこい笑顔を浮かべて言った。無邪気な笑顔だけど、どこか黒い。