結婚を裏切る男の背後には、必ずと言っていいほど、傲慢な愛人がいるのだろうか――。

神崎梨紗が宅配ボックスを開けると、クリアブルーの妊娠検査薬が転がり落ちた。同封されていたメモには、まるで針で刺すような鋭い文字でこう書かれていた。

「私はあなたの夫の子を妊娠しました」。

差出人の名前は、はっきりと「早乙女若菜」と記されている――神崎紀康の心を八年もの間、支配し続けてきたあの女だ。

今、梨紗は病院の冷たい待合椅子に座っていた。消毒液のにおいが鼻をつき、胸が締めつけられる。

そのとき、突然誰かが叫んだ。

「奥さん、出血してます！」

慌てて下を見ると、濃い色のスカートに鮮やかな赤い染みが広がっていた。太ももに温かい液体が伝わり、心臓が凍りつく。

混乱の中、ふとエレベーター前に見覚えのある人影が目に入った。

背筋の伸びた男性――夫の神崎紀康だった。彼は隣の若菜を大事そうに守るように歩いている。若菜は両手で小さなペットキャリーを抱え、中には真っ白なウサギが丸くなっていた。

「どいてください！早乙女さんのウサギがケガをしているんです！」

付き添いのスタッフが人混みを乱暴に押しのける。

その拍子に梨紗は突き飛ばされ、腰をかたい椅子の縁に強くぶつけてしまった。激痛で意識が遠のきそうになる。看護師が慌てて支えながら、不満げに言った。

「早乙女さんが国民的女優だからって、妊婦の出血を放っておいていいんですか？」

もう一人の看護師が慌てて袖を引き、声をひそめる。

「やめなよ、彼女は神崎社長の大事な人だよ。下手なこと言ったら職を失うよ。うちの病院の最上階、彼女のペット専用のVIP診察室になってるの、知らないの？」

「まったく、神崎社長はあのウサギまで大切にしてるんだから、呆れるよね……」

梨紗の顔色は、手にした診察券よりも真っ白になっていた。婦人科の診察室へ運ばれ、医師の言葉が氷のように突き刺さる。

「妊娠六週目です、ご存知なかったんですか？」

梨紗は呆然とした。家のことに追われて、生理が遅れているのも疲れのせいだと思っていた。半月前、紀康が酔って帰宅した夜、久しぶりに彼が近づいてきた。しかし、その最中に「若菜」と名前を呼ばれた。避妊もしなかったあの日、一度で妊娠してしまったのだ。

「来るのが遅すぎました。」

「中絶手術にはご家族の署名が必要です」

梨紗は震える手でスマートフォンを取り出し、一番上に登録されている「紀康」に電話をかけた。

コール音が48秒も鳴って、ようやく繋がったが、背景には若菜の喜ぶ声がはっきり響いていた。

「紀康！先生が雪丸が妊娠したって！ママになるのよ！」

「本当か！よかったな！」

紀康の声は、梨紗が聞いたことのないほど優しく、嬉しそうだった。次の瞬間、無情な音とともに電話は切れた。

もう一度かけ直しても、返ってきたのは冷たい話し中の音だけだった。

冷たい手術台に横たわり、金属器具のぶつかり合う音が心臓を打つ。器具が体に差し込まれ、激しい痛みに唇をかみしめる――紀康の心の中で、自分は妻でありながら、若菜のウサギ以下の存在なのだと痛感する。

術後、ふわふわと力の入らない体を引きずって診察室を出ると、エレベーターが一階に着いた。

スマートフォンが鳴り、息子の拓海からだった。

梨紗は、息子が自分を心配してくれるのだと思い、わずかな慰めを感じた。

だが、電話の向こうからは拓海の弾んだ声が響く。

「パパ！ななちゃんの雪丸、本当に赤ちゃんできたの？僕、生まれるところ見てもいい？」

すぐに、若菜の甘ったるい声が聞こえてきた。

「拓海くん、雪丸が赤ちゃん生んだら、一匹あげるからね」

「ありがとう、ななちゃん！本当にやさしいね！僕のママになってよ！」

「そんなこと言ったら、お母さんが悲しむでしょ？」

「じゃあ、こっそり呼ぶね……」

梨紗は電話を切った。指先が白くなるほど強く握りしめていた。この一本の電話が、心の中の最後の支えを完全に崩してしまった。

帰宅すると、広くて冷え切った家が待っていた。家政婦の松本が顔色の悪さに気づき、慌てて駆け寄る。

「奥様、どうなさいましたか？」

「大丈夫よ。」

梨紗は力なく答え、そのまま寝室へ向かった。クローゼットを開け、わずかな着替えをスーツケースに詰める。

ドレッサーの上には、ずっと用意していた離婚届が静かに置かれていた。いつかは必要ないかと思っていたその書類に、もう迷いはなかった。

鏡に映る自分は、顔色も瞳もすっかり色を失っていた。

梨紗はペンを取り、静かに自分の名前――神崎梨紗と署名した。

この独り芝居、もう終わりにしようと、ようやく決めたのだった。